Alors que l’Île-du-Prince-Édouard entame une nouvelle année, les établissements de santé à travers la province maintiennent leur position sur les mesures de protection. Malgré l’assouplissement général des protocoles COVID-19 dans les espaces publics, Santé Î.-P.-É. a confirmé que les politiques de port du masque obligatoire resteront fermement en place dans tous les établissements médicaux de l’île en 2024.
Cette décision survient dans un contexte de taux fluctuants de maladies respiratoires qui connaissent généralement une hausse pendant les mois d’hiver. Selon le Dr Michael Thompson, médecin-chef de Santé Î.-P.-É., le maintien de l’obligation du port du masque représente une approche prudente pour protéger les populations vulnérables.
“Les milieux de soins présentent des défis particuliers en matière de contrôle des infections,” a expliqué le Dr Thompson lors du point de presse d’hier. “Nous traitons des patients immunodéprimés, des personnes âgées et des individus souffrant de conditions sous-jacentes qui les rendent particulièrement vulnérables aux maladies respiratoires, pas seulement à la COVID-19.”
La politique de port du masque obligatoire concerne tous les établissements de Santé Î.-P.-É., y compris les hôpitaux, les cliniques externes, les établissements de soins de longue durée et les bureaux administratifs où des soins aux patients sont dispensés. Le personnel, les patients et les visiteurs sont tenus de porter des masques de qualité médicale dès leur entrée dans ces établissements, des masques étant fournis aux entrées pour ceux qui arrivent sans protection faciale appropriée.
Des données récentes du Ministère provincial de la Santé indiquent que les établissements maintenant des protocoles stricts de port du masque ont démontré des taux de transmission significativement plus bas de grippe saisonnière, de VRS et de variants de COVID-19 par rapport aux établissements similaires où le port du masque est devenu optionnel.
Les syndicats des travailleurs de la santé ont largement soutenu le maintien de cette politique. Janet MacPherson, représentante du Syndicat des infirmières et infirmiers de l’Î.-P.-É., a souligné que “l’obligation du port du masque offre une couche supplémentaire de protection pour nos travailleurs de première ligne qui font face à des risques d’exposition quotidiens. Il ne s’agit plus seulement de la COVID – il s’agit de créer des environnements de soins plus sécuritaires en général.”
L’approche de la province contraste avec celle de certaines juridictions voisines qui sont passées à des politiques basées sur des recommandations plutôt que sur des obligations. Le Nouveau-Brunswick, par exemple, a opté pour le port du masque facultatif dans la plupart des établissements de santé l’automne dernier, tout en encourageant fortement cette pratique pendant les périodes de forte circulation des maladies respiratoires.
Des considérations financières entrent également en ligne de compte. Les économistes de la santé estiment que les mesures préventives comme le port du masque dans les établissements de santé pourraient faire économiser au système de santé provincial entre 3,7 et 5,2 millions de dollars par an en réduisant les congés de maladie du personnel et en prévenant les infections nosocomiales qui prolongent les séjours hospitaliers.
La réception publique de ce mandat continu est mitig
