Dans un geste qui a intensifié les tensions entre les dirigeants autochtones et les relations fédérales-provinciales, la Fédération des Nations autochtones souveraines (FSIN) a publiquement condamné son exclusion de la récente réunion des premiers ministres tenue à Saskatoon. Cette rencontre de haut niveau, qui a rassemblé les premiers ministres provinciaux et le Premier ministre du Canada pour discuter de questions nationales critiques, s’est déroulée sans représentation autochtone formelle malgré le fait que la réunion ait eu lieu sur le Territoire du Traité 6.
“Encore une fois, nous sommes témoins de décisions prises à notre sujet, sans nous,” a déclaré le chef de la FSIN Bobby Cameron dans un communiqué fermement rédigé publié hier. “Ce modèle continu d’exclusion contredit directement l’engagement déclaré du gouvernement fédéral envers la réconciliation et les relations de nation à nation.”
La réunion des premiers ministres, qui a abordé des préoccupations pressantes comme le financement des soins de santé, le développement économique et la politique environnementale, représente un forum crucial où se façonnent les grandes décisions nationales. Selon la FSIN, l’absence de voix des Premières Nations lors de telles rencontres perpétue une dynamique coloniale troublante où les perspectives autochtones restent marginalisées sur des questions qui affectent directement leurs communautés.
Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a défendu la structure de la réunion, notant que “ces rassemblements suivent des protocoles établis pour les discussions fédérales-provinciales,” mais a reconnu que “un dialogue supplémentaire avec les dirigeants autochtones sur les priorités communes demeure essentiel.” Toutefois, de nombreux experts en gouvernance autochtone considèrent cette justification comme insuffisante, particulièrement compte tenu des récents engagements fédéraux à mettre en œuvre la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.
La critique de la FSIN va au-delà de la simple représentation symbolique. Le chef Cameron a souligné que plusieurs points à l’ordre du jour, notamment le développement des ressources, les projets d’infrastructure et les initiatives climatiques, ont un impact direct sur les droits issus des traités et les territoires des Premières Nations. Sans participation significative des Autochtones, la fédération soutient que les politiques qui en résultent risquent de perpétuer les inégalités et potentiellement de violer les obligations constitutionnelles de consultation.
Cette dernière tension émerge dans un contexte de progrès difficile des efforts de réconciliation à travers le Canada. Bien que certaines provinces aient réalisé des avancées en matière d’engagement autochtone, l’inclusion constante aux plus hauts niveaux du dialogue intergouvernemental reste insaisissable. Les analystes des politiques autochtones considèrent cette exclusion comme emblématique des obstacles structurels plus profonds aux véritables relations de nation à nation.
“L’ironie de discuter d’unité nationale et de fédéralisme coopératif tout en excluant les partenaires originaux des traités ne peut être surestimée,” a remarqué Dr. Kimberly Marshall, spécialiste en gouvernance autochtone à l’Université de la Saskatchewan. “Cela poursuit un modèle troublant où les peuples autochtones sont traités comme des parties prenantes plutôt que comme des détenteurs de droits avec un statut constitutionnel.”
La FSIN a appelé à des réformes immédiates du format de la réunion des premiers ministres, proposant une délégation permanente de dirigeants autochtones à toutes les futures rencontres. Cette proposition s’aligne sur les recommandations de la Commission de vérité et réconciliation et fait écho à des structures similaires déjà mises en œuvre dans d’autres forums comme le Conseil de la fédération, où les organisations autochtones ont obtenu un statut d’observateur.
Le bureau du Premier ministre Justin Trudeau a répondu en assurant que “l’engagement avec les dirigeants des Premières Nations, des Métis et des Inuits demeure une priorité,” mais s’est abstenu de s’engager à des changements structurels pour les futures réunions des premiers ministres. Cette hésitation soulève des questions sur la mise en œuvre pratique des principes de réconciliation dans les plus hauts cercles politiques du Canada.
Alors que cette histoire continue de se développer, elle soulève une question critique pour tous les Canadiens : dans une nation construite sur des traités et engagée dans une relation renouvelée avec les peuples autochtones, pouvons-nous vraiment relever nos défis les plus pressants sans garantir aux nations autochtones une place égale à la table des décisions?
