Au cœur du nord de la Colombie-Britannique, une famille de Prince George se trouve prise dans une course désespérée contre la montre, alors que des complications d’immigration menacent la santé de leur fille. La famille Alvarez, qui s’est installée au Canada il y a trois ans avec des permis de travail temporaires, fait face à un dilemme angoissant qui met en lumière l’intersection complexe entre la politique d’immigration et l’accès aux soins de santé.
“Chaque jour d’attente est un jour de plus où ma fille souffre,” confie Elena Alvarez, mère de Sofia, 8 ans, qui nécessite un traitement médical spécialisé pour une maladie auto-immune rare. Les permis de travail de la famille expirent le mois prochain, et leur demande de résidence permanente via le Programme des candidats des provinces a rencontré des retards inattendus en raison de changements dans les exigences documentaires.
La maladie de Sofia, diagnostiquée il y a six mois, nécessite un traitement continu par des spécialistes du BC Children’s Hospital à Vancouver. Ses médecins ont prévenu que des interruptions dans ses soins pourraient entraîner des dommages irréversibles à son système immunitaire en développement. “L’équipe médicale a été incroyable, mais ils ne peuvent faire que ce qui est possible dans les limites de notre statut d’immigration,” explique Carlos Alvarez, le père de Sofia, qui travaille comme ingénieur dans une entreprise minière locale.
Les experts en immigration considèrent ce cas comme emblématique de défis systémiques plus larges. “Nous voyons un nombre croissant de familles prises entre les délais de traitement des dossiers d’immigration et des besoins médicaux urgents,” note Dr. Hannah Williams, Directrice des études de politique d’immigration à l’Université de Colombie-Britannique. “Le système n’a pas été conçu pour accommoder ces scénarios médicaux complexes.”
La famille a recueilli le soutien des lecteurs de CO24 Canada News et de la communauté de Prince George, avec plus de 5 000 signatures sur une pétition exhortant Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada à accélérer leur dossier pour des raisons humanitaires. Le député local Todd Doherty a également pris fait et cause pour eux, soulevant la question lors des sessions parlementaires la semaine dernière.
“Bien que chaque cas soit évalué individuellement, notre système d’immigration prévoit des dispositions pour les considérations humanitaires,” a déclaré un représentant d’IRCC contacté à propos de ce cas. Cependant, ils ont refusé de commenter spécifiquement la situation de la famille Alvarez, citant les règlements de confidentialité.
Le tourisme médical est souvent suggéré comme alternative, mais la famille Alvarez explique que retourner dans leur pays d’origine, la Colombie, signifierait perdre l’accès aux soins spécialisés que Sofia reçoit actuellement. “Le traitement équivalent n’y est simplement pas disponible, et ce qui existe coûterait plus que nous ne pourrions jamais nous permettre,” explique Elena, dont le poste de travailleuse de la santé a été jugé essentiel pendant les pénuries de personnel à l’Hôpital universitaire du nord de la Colombie-Britannique.
L’avocate de la famille, Mira Singh, a déposé une demande de prolongation du permis de résident temporaire basée sur la nécessité médicale pendant que leur demande de résidence permanente suit son cours. “C’est précisément le type de situation où notre système d’immigration doit faire preuve de flexibilité,” soutient Singh. “Quand la santé d’un enfant est en jeu, les délais de traitement devraient s’adapter en conséquence.”
Les efforts de collecte de fonds communautaires ont permis de recueillir plus de 15 000 $ pour aider à couvrir les frais juridiques et les coûts de déplacement pour les traitements de Sofia à Vancouver. Le maire de Prince George, Simon Yu, a exprimé publiquement son soutien à la famille, appelant les responsables fédéraux à intervenir. “Ce sont exactement le genre de personnes que nous voulons dans notre communauté—qualifiées, compatissantes et déterminées à construire une vie ici.”
Alors que l’échéance de l’expiration de leur permis approche, la famille Alvarez poursuit sa routine quotidienne tout en vivant dans une incertitude insupportable. Carlos continue son travail à la mine, Elena fournit des soins critiques à l’hôpital, et Sofia suit des cours virtuels quand sa santé le permet. “Nous sommes venus au Canada pour les opportunités et une vie meilleure,” dit Carlos. “Nous n’avions jamais imaginé que nous nous battrions simplement pour garder notre fille en bonne santé.”
Alors que des cas comme celui de la famille Alvarez deviennent plus fréquents partout au Canada, notre système d’immigration peut-il évoluer pour mieux équilibrer les exigences bureaucratiques avec les réalités humaines de ceux qui sont pris dans ses processus?
