Lorsque Marianne Drost a acheté des billets pour la tournée d’adieu de Barry Manilow à Toronto, cette fan de longue date n’imaginait pas qu’elle pourrait manquer complètement le spectacle. Malgré sa demande de places accessibles en raison de ses problèmes de mobilité, Drost est arrivée à la salle pour découvrir que ses sièges étaient situés en haut d’un escalier—un obstacle insurmontable pour quelqu’un qui utilise une marchette.
“J’étais dévastée,” a confié Drost à CO24 News. “J’ai attendu des années pour le voir se produire en direct une dernière fois, et soudainement, je faisais face à la possibilité d’être refoulée à la porte.”
Bien que le personnel de la salle ait finalement accommodé Drost avec des places alternatives, les défenseurs des droits des personnes handicapées soulignent que son expérience est emblématique des défis persistants auxquels sont confrontés les spectateurs à mobilité réduite dans les salles de spectacle de Toronto.
David Lepofsky, président de l’Alliance pour la Loi sur l’accessibilité pour les personnes handicapées de l’Ontario, qualifie l’incident de “malheureusement typique” de ce que rencontrent de nombreux clients handicapés. “Le problème n’est pas seulement les barrières physiques, mais un échec systémique à mettre en œuvre et à faire respecter correctement les normes d’accessibilité,” a expliqué Lepofsky dans une entrevue avec CO24 News.
La Loi sur l’accessibilité pour les personnes handicapées de l’Ontario (LAPHO) a été promulguée en 2005 avec l’objectif de rendre l’Ontario entièrement accessible d’ici 2025. Cependant, les critiques soutiennent que la mise en œuvre a été incohérente, avec des mécanismes d’application manquant de mordant.
“Ce qui est arrivé à Mme Drost reflète un problème plus large où les entreprises traitent l’accessibilité comme une réflexion après coup plutôt qu’un droit fondamental,” a déclaré Melanie Taddeo, fondatrice de Connect 4 Life, un organisme soutenant les personnes handicapées. “Lorsque les salles vendent des billets pour des places accessibles, elles doivent s’assurer que ces places sont véritablement accessibles.”
L’incident met en lumière un écart préoccupant entre les services d’accessibilité de Ticketmaster et les capacités des salles. Lors de l’achat des billets, Drost avait spécifiquement indiqué ses besoins d’accessibilité, mais ces informations n’ont apparemment pas été traduites en dispositions de places appropriées.
Ticketmaster a redirigé les questions vers la salle, déclarant qu’ils “fournissent des outils aux organisateurs d’événements pour rendre les places accessibles disponibles” mais que “les salles déterminent l’emplacement et la disponibilité des places accessibles.”
Pour les salles canadiennes, la conformité aux normes d’accessibilité varie considérablement. Une enquête de 2022 par la Fondation Rick Hansen a révélé que seulement 27 pour cent des bâtiments publics dans les grandes villes canadiennes répondaient aux exigences modernes d’accessibilité.
L’expert Anthony Frisina de la Coalition ontarienne pour les personnes handicapées souligne un manque de standardisation entre les salles. “Ce qui est considéré comme ‘accessible’ dans une salle peut être complètement inadéquat dans une autre,” a
