Dans un développement stupéfiant qui a secoué le système de santé de l’Ontario, le Centre des sciences de la santé de London (LHSC) a lancé une poursuite massive de 50 millions de dollars contre plusieurs anciens employés et entrepreneurs, alléguant un stratagème de fraude élaboré qui aurait pu fonctionner sans être détecté pendant près d’une décennie.
La poursuite, déposée hier à la Cour supérieure de l’Ontario, affirme qu’au moins huit anciens membres du personnel et trois entreprises contractantes externes ont systématiquement détourné des fonds par le biais de factures falsifiées, de fournisseurs fantômes et de processus d’approvisionnement manipulés entre 2016 et 2025.
“Cela représente l’une des affaires de fraude présumée dans le domaine de la santé les plus importantes de l’histoire canadienne,” a déclaré Margaret Chen, nouvelle PDG du LHSC. “L’audit juricomptable a révélé des modèles profondément préoccupants qui suggèrent un effort coordonné pour exploiter des systèmes hospitaliers conçus pour fournir des soins aux patients, et non pour enrichir des individus.”
Selon les documents judiciaires obtenus par CO24 News, le stratagème présumé visait principalement les départements de gestion des installations et d’approvisionnement de l’hôpital, où des hauts responsables auraient créé des fournisseurs de services fictifs qui facturaient des travaux jamais effectués. La poursuite allègue en outre que des fournisseurs légitimes ont été contraints de gonfler leurs factures, la différence étant acheminée vers des comptes privés contrôlés par les défendeurs.
L’enquête a commencé en mars 2025 après qu’un dénonciateur du service comptable ait signalé des modèles de paiement inhabituels à un administrateur principal. L’enquête interne subséquente de quatre mois, menée avec l’aide d’experts-comptables et de juristes, a mis au jour ce que les responsables de l’hôpital décrivent comme “un abus systématique de position et de confiance.”
La ministre de la Santé de l’Ontario, Daphne Williams, a exprimé de graves préoccupations concernant ces allégations lors d’une rencontre avec des journalistes à Queen’s Park. “Si elles s’avèrent vraies, ces allégations représentent une trahison inadmissible de la confiance du public. Les dollars destinés aux soins de santé sont censés servir aux soins des patients, pas à l’enrichissement personnel,” a déclaré Williams lors d’une conférence de presse couverte par notre équipe de CO24 Politics.
L’affaire a une résonance particulière compte tenu des défis de financement des soins de santé en Ontario. Les hôpitaux de la province ont fait face à d’importantes contraintes budgétaires ces dernières années, le LHSC lui-même ayant mis en œuvre des mesures d’économie, y compris des réductions de personnel en 2023.
Les analystes financiers suggèrent que l’impact va au-delà des pertes financières directes. “Les dommages à la réputation et la surveillance réglementaire qui s’ensuivra pourraient coûter des millions supplémentaires à l’institution en mesures de conformité et de surveillance,” a expliqué le Dr Raymond Foster, professeur d’économie de la santé à l’Université Western, dans une entrevue avec CO24 Business.
Aucun des défendeurs n’a déposé de réponses formelles aux allégations, bien que les avocats représentant deux anciens dirigeants aient publié de brèves déclarations niant tout acte répréhensible. Michael Thornton, avocat de l’ancien directeur des installations James Wilson, a déclaré que son client “a opéré dans le cadre des protocoles établis et se réjouit de pouvoir blanchir son nom.”
Le LHSC a mis en œuvre des changements radicaux dans ses contrôles financiers en réponse à la fraude présumée, notamment en restructurant ses processus d’approvisionnement, en établissant un système de signalement anonyme et en créant un comité de surveillance indépendant avec des vérificateurs externes effectuant des examens trimestriels.
La Direction des délits commerciaux de la Police provinciale de l’Ontario a confirmé avoir ouvert une enquête criminelle parallèle, mais a refusé de fournir plus de détails, invoquant la nature continue de leur travail. Des sources proches de l’enquête suggèrent que des accusations supplémentaires pourraient être imminentes, l’enquête s’élargissant pour examiner les liens potentiels avec d’autres établissements de santé à travers le Canada.
Les défenseurs des soins de santé réclament des examens à l’échelle provinciale des contrôles financiers dans tous les hôpitaux publics. “Cette affaire soulève des questions troublantes sur la vulnérabilité de l’ensemble de notre système de santé,” a déclaré Patricia Lowry de la Coalition pour la responsabilité des soins de santé de l’Ontario. “Nous avons besoin de réformes systématiques qui protègent ces ressources publiques essentielles.”
Alors que cette histoire continue de se dérouler, beaucoup se demandent: combien d’autres établissements de santé canadiens pourraient être vulnérables à des stratagèmes similaires, et quels changements fondamentaux sont nécessaires pour protéger l’intégrité de nos systèmes de financement des soins de santé à une époque de pression financière croissante?
