Dans une alerte urgente de sécurité des consommateurs émise vendredi, Santé Canada a ordonné le rappel immédiat de milliers de tronçonneuses et de perches élagueuses à travers le pays en raison d’un défaut potentiellement dangereux pouvant entraîner des blessures graves. Les produits concernés, fabriqués entre janvier 2023 et mai 2025, contiennent un défaut critique qui peut provoquer le mouvement continu de la chaîne de coupe même lorsque l’équipement est au ralenti.
“Cela présente un risque important de lacération qui a déjà causé plusieurs blessures signalées,” a déclaré la porte-parole de Santé Canada, Élaine Thompson, lors d’un point de presse à Ottawa. “Nous exhortons tous les Canadiens à cesser immédiatement d’utiliser ces produits et à contacter les fabricants pour une inspection et une réparation gratuites.”
Le rappel cible spécifiquement plusieurs modèles populaires des grandes marques, notamment Husqvarna, Echo et Stihl, qui ont été largement distribués par des détaillants de rénovation et des magasins spécialisés en équipement extérieur partout au Canada. Selon la base de données des produits de consommation de Santé Canada, environ 47 500 unités sont concernées par ce rappel national.
Le défaut provient d’une erreur de fabrication dans le mécanisme d’embrayage qui ne désengage pas correctement la chaîne de coupe lorsque la gâchette est relâchée. En fonctionnement normal, le relâchement de l’accélérateur devrait immédiatement arrêter le mouvement de la chaîne. Cependant, les modèles affectés continuent de fonctionner à des vitesses dangereuses même après que l’opérateur croit que l’équipement est revenu à un état de ralenti sécuritaire.
Les experts de l’industrie notent que ce défaut particulier présente un profil de risque inhabituellement élevé. “Contrairement à certains rappels qui traitent de problèmes potentiels, ce défaut a déjà causé des blessures documentées,” a expliqué Robert Chen, ingénieur en sécurité des produits à l’Association canadienne de normalisation. “La combinaison du mouvement continu de la chaîne avec le faux sentiment de sécurité de l’opérateur crée un terrain propice aux accidents graves.”
Depuis janvier, les fabricants ont reçu 23 signalements de blessures liées au défaut, dont cinq qui ont nécessité des soins médicaux d’urgence pour des lacérations profondes aux mains, aux bras et aux jambes. Un cas particulièrement grave en Colombie-Britannique a nécessité une microchirurgie pour réparer des dommages aux tendons.
Santé Canada a établi un centre d’information dédié au rappel où les consommateurs peuvent vérifier si leur modèle spécifique est affecté en saisissant le numéro de série figurant sur le boîtier de l’équipement. Les fabricants se sont engagés à prioriser les réparations, la plupart promettant des délais de moins de deux semaines.
Le moment de ce rappel est particulièrement préoccupant alors que le Canada entre dans les mois d’été, période où les activités d’entretien extérieur augmentent traditionnellement. “Juillet et août représentent les périodes les plus occupées pour l’utilisation de tronçonneuses, tant dans les contextes professionnels que résidentiels,” a souligné Paul Hargreaves, porte-parole de l’Association canadienne des arboristes professionnels. “L’industrie travaille sans relâche pour résoudre ce problème avant que la hausse saisonnière d’utilisation ne commence.”
Pour les consommateurs concernés, les fabricants offrent plusieurs options, notamment le ramassage gratuit à domicile des unités rappelées, des équipements de remplacement temporaires pendant que les réparations sont effectuées et, dans certains cas, le remplacement complet du produit pour les modèles qui ne peuvent pas être réparés efficacement.
Les détaillants ont reçu l’instruction de retirer immédiatement tous les stocks concernés des rayons des magasins et des listes en ligne. Selon l’analyse économique fournie par les observateurs de l’industrie, ce rappel pourrait coûter aux fabricants plus de 12 millions de dollars en coûts directs de réparation et en pertes de ventes pendant ce qui est généralement leur saison la plus rentable.
Ce rappel souligne une tendance préoccupante concernant les problèmes de sécurité des équipements motorisés d’extérieur, ce rappel étant le troisième rappel majeur de tronçonneuses au Canada depuis 2021. Les groupes de défense des consommateurs ont appelé à renforcer les exigences de tests préalables à la mise en marché et des normes de certification de sécurité plus rigoureuses pour les outils électriques entrant sur le marché canadien.
Alors que les Canadiens évaluent leur équipement d’extérieur avant les projets d’été, la question cruciale demeure : comment pouvons-nous équilibrer efficacement la commodité d’outils de plus en plus puissants destinés aux consommateurs avec les mesures de protection nécessaires pour prévenir les blessures graves, tant dans les contextes professionnels que domestiques?
