Dans une tournure préoccupante qui a alarmé les scientifiques environnementaux et les défenseurs de la transparence, plusieurs rapports d’évaluation cruciaux sur le changement climatique ont mystérieusement disparu des sites web du gouvernement fédéral américain. Les documents manquants comprennent des analyses détaillées qui décrivaient les impacts du changement climatique sur diverses régions à travers l’Amérique et proposaient des stratégies d’adaptation pour les communautés déjà confrontées à des défis environnementaux.
La suppression semble s’être produite progressivement au cours des derniers mois, des chercheurs et experts en politique environnementale découvrant ces lacunes en tentant d’accéder à des ressources auparavant disponibles. Parmi les documents manquants figure la Quatrième évaluation nationale du climat, un rapport mandaté par le Congrès qui fournissait des projections climatiques régionales et des analyses de vulnérabilité essentielles aux efforts de planification locale.
“Ces rapports représentent des années de travail scientifique méticuleux et fournissent des informations vitales pour les communautés qui prennent des décisions concernant leur avenir,” a déclaré Dr. Eleanor Prescott, climatologue à l’Institut nord-américain de recherche sur le climat. “Lorsque l’accès public à ces informations est restreint, cela entrave notre capacité collective à nous préparer aux impacts climatiques qui se produisent déjà.”
L’équipe de CO24 News a confirmé qu’au moins sept documents majeurs sur le climat ne peuvent plus être trouvés sur leurs domaines fédéraux d’origine, notamment des rapports spécialisés sur les impacts climatiques sur les systèmes agricoles, les infrastructures côtières et la santé publique.
Le moment choisi soulève des questions sur les motivations politiques, car ces disparitions coïncident avec les débats en cours sur l’orientation des politiques climatiques. Les critiques suggèrent que ces suppressions représentent une tentative de minimiser la science du climat pendant une période de reconsidération de la politique environnementale, tandis que les représentants gouvernementaux ont offert des explications contradictoires allant de la réorganisation de sites web à la maintenance des serveurs.
La sénatrice Maria Cantwell, qui préside le Comité sénatorial du commerce, de la science et des transports, a exigé des réponses. “Les contribuables ont financé ces évaluations scientifiques, et les Américains méritent un accès sans entrave à ces informations cruciales,” a-t-elle déclaré dans une lettre adressée aux directeurs d’agences fédérales la semaine dernière. “Les données climatiques ne devraient pas disparaître au gré des vents politiques.”
Des organisations de défense de l’environnement ont réagi en créant des archives non officielles des documents manquants, les rendant disponibles via des plateformes non gouvernementales. Le Fonds de défense juridique des sciences du climat a lancé une initiative pour préserver ces documents, son directeur James Robinson notant que “les connaissances scientifiques ne devraient pas être traitées comme jetables ou soumises aux caprices politiques.”
L’équipe d’analyse de CO24 World trouve ce modèle particulièrement préoccupant car il fait suite à des incidents similaires dans d’autres pays où l’information climatique a été déprioritisée ou retirée de l’accès public. Les défenseurs de la transparence climatique soulignent qu’un accès cohérent et fiable à l’information scientifique est essentiel aux efforts internationaux de coopération climatique.
Pour les communautés qui élaborent déjà des plans d’adaptation climatique, la disparition de ces ressources crée des défis pratiques immédiats. “Nous étions en train de mettre à jour nos plans d’infrastructure côtière en utilisant ces rapports comme guide,” a déclaré Sarah Menendez, urbaniste pour une communauté côtière vulnérable en Floride. “Maintenant, nous nous efforçons de localiser des informations archivées qui devraient être facilement accessibles au public.”
Alors que l’information environnementale numérique devient de plus en plus vulnérable à la suppression, une question plus profonde se pose concernant la préservation des connaissances scientifiques en ces temps politiquement polarisés : comment pouvons-nous garantir que les données climatiques critiques restent accessibles à ceux qui en ont le plus besoin, indépendamment des priorités politiques changeantes?
