Dans un élan de solidarité communautaire sans précédent, les centres de réhabilitation de la faune d’Ottawa ont reçu leur plus important don alimentaire de l’histoire, fournissant des ressources essentielles pour le nombre croissant d’animaux orphelins et blessés sous leur garde. Cette contribution massive, évaluée à plus de 75 000 $, arrive à un moment crucial où ces établissements connaissent une augmentation de 30 % des admissions d’animaux sauvages par rapport aux années précédentes.
“Ce don ne pouvait pas arriver à un moment plus critique,” explique Dre Sarah Jennings, directrice du Centre de réhabilitation de la faune d’Ottawa. “Avec le printemps qui amène une vague d’animaux orphelins et les événements météorologiques extrêmes de l’été qui en déplacent d’autres, nos ressources étaient dangereusement limitées. Cette généreuse contribution nous permet de nous concentrer sur les traitements plutôt que de nous inquiéter de notre prochaine livraison de fournitures.”
Le don comprend des formules spécialisées pour les mammifères orphelins, des produits frais pour les herbivores en convalescence et des aliments riches en protéines essentiels pour les rapaces et autres espèces carnivores. Des entreprises locales ont coordonné cet effort après avoir appris que plusieurs centres de réhabilitation peinaient à maintenir des stocks alimentaires adéquats face à l’augmentation des coûts et de la demande.
Les centres fauniques de la région d’Ottawa signalent avoir reçu un nombre record d’animaux blessés et orphelins cette année, beaucoup attribuant cette augmentation aux conflits croissants entre humains et faune dans les zones suburbaines en expansion et aux impacts des régimes météorologiques inhabituels sur les habitats naturels.
Le Sanctuaire de la faune urbaine, un autre bénéficiaire majeur, a déjà accueilli plus de 1 200 animaux cette année—atteignant presque leur admission totale pour toute l’année 2024. “Beaucoup de gens ne réalisent pas les énormes ressources nécessaires pour réhabiliter correctement les animaux sauvages,” note Marcus Chen, vétérinaire en chef du sanctuaire. “Un simple raton laveur orphelin peut nécessiter des soins spécialisés pendant des mois avant d’être relâché.”
Ce don a suscité un regain d’intérêt pour les efforts de conservation de la faune dans toute la région de la capitale. Plusieurs établissements d’enseignement ont par la suite annoncé de nouveaux partenariats avec des centres de réhabilitation pour fournir des étudiants bénévoles et des opportunités de recherche axées sur la gestion de la faune urbaine.
Les analystes environnementaux soulignent que la pression croissante sur les centres fauniques reflète des défis écologiques plus larges. “Ce que nous voyons dans ces statistiques de réhabilitation est essentiellement un baromètre de la santé environnementale,” explique Dre Elena Kowalski, scientifique environnementale à l’Université d’Ottawa. “Le pic des admissions signale des perturbations dans les systèmes naturels qui vont bien au-delà des cas individuels d’animaux.”
Les spécialistes de la réhabilitation soulignent que, bien que le don fournisse un soulagement immédiat, un financement durable demeure un défi persistant. La plupart des centres fauniques fonctionnent comme des organismes sans but lucratif, s’appuyant fortement sur les dons et le soutien bénévole pour remplir leurs missions de traitement, de réhabilitation et de remise en liberté des animaux sauvages.
À mesure que nos paysages urbains continuent de s’étendre dans des zones auparavant sauvages, comment équilibrerons-nous le développement avec la responsabilité de protéger la faune déplacée par notre croissance?
