Dans une avancée significative pour l’accès aux soins de santé dans le Canada atlantique, la Nouvelle-Écosse est sur le point d’atteindre son objectif ambitieux de réduire de 50 % les listes d’attente chirurgicales, selon les récentes données sanitaires provinciales. Cette étape représente un revirement notable pour une province qui a longtemps été aux prises avec des périodes d’attente prolongées pour des interventions médicales essentielles.
“Ce que nous observons est un progrès sans précédent dans la résolution de l’un des défis les plus persistants de notre système de santé,” a déclaré Karen Oldfield, PDG par intérim de Santé Nouvelle-Écosse, lors de l’annonce d’hier au Centre des sciences de la santé QEII à Halifax. “Nous avons réussi à diminuer l’arriéré chirurgical d’environ 46 % depuis avril 2022, ce qui nous place à portée de notre objectif.”
La province a lancé sa stratégie de réduction des listes d’attente chirurgicales après que la pandémie ait exacerbé des temps d’attente déjà préoccupants, avec près de 27 000 Néo-Écossais en attente d’interventions au lancement du programme. Les chiffres actuels montrent que ce nombre a chuté à environ 14 500 patients, reflétant à la fois une planification stratégique et une capacité opérationnelle accrue.
Les responsables provinciaux attribuent ce succès à une approche multidimensionnelle qui comprend des heures prolongées en salle d’opération, des chirurgies le week-end et des systèmes innovants de gestion des patients. L’initiative a particulièrement bénéficié aux patients en attente de remplacements de hanche et de genou, d’opérations de la cataracte et de diverses procédures chirurgicales générales qui ont connu des retards importants pendant les restrictions liées à la COVID-19.
Dr Tanya Munroe, directrice médicale des services périopératoires pour la zone centrale de Santé Nouvelle-Écosse, a souligné l’impact humain de ces améliorations. “Derrière chaque chiffre se trouve une personne dont la qualité de vie a été restaurée grâce à une intervention chirurgicale opportune,” a-t-elle noté. “Des patients qui auraient pu attendre des années reçoivent maintenant des soins en quelques mois dans de nombreux cas.”
Malgré cette trajectoire positive, des défis subsistent pour résoudre les disparités régionales dans l’accès aux services chirurgicaux. Les zones rurales continuent de faire face à des obstacles plus importants, le Cap-Breton et les régions du nord signalant encore des temps d’attente plus longs que la moyenne provinciale. Les groupes de défense des soins de santé soulignent les pénuries de personnel et les limitations d’infrastructure comme obstacles persistants.
La province a investi environ 22 millions de dollars dans cette initiative de réduction des listes d’attente, dans le cadre d’une stratégie plus large d’amélioration des soins de santé de 102 millions de dollars annoncée début 2022. Ce financement a soutenu non seulement des heures chirurgicales supplémentaires, mais aussi le recrutement de professionnels de la santé et des mises à niveau technologiques pour améliorer l’efficacité du système.
Le premier ministre Tim Houston, qui a fait campagne intensément sur la réforme des soins de santé, a présenté ce progrès comme une preuve de l’engagement de son gouvernement à résoudre les problèmes systémiques. “Nous avons promis aux Néo-Écossais que nous allions réparer le système de santé, et bien qu’il reste beaucoup à faire, ces résultats démontrent des progrès significatifs,” a déclaré Houston lors d’un événement politique distinct à Dartmouth plus tôt cette semaine.
La réduction des listes d’attente coïncide avec les efforts plus larges de la Nouvelle-Écosse pour moderniser son modèle de prestation de soins de santé, y compris des options élargies de soins virtuels et un champ de pratique accru pour les infirmières praticiennes et les pharmaciens. Ces initiatives complémentaires ont aidé à détourner certains patients des parcours chirurgicaux grâce à des interventions alternatives.
Les économistes de la santé suggèrent que le modèle de la Nouvelle-Écosse pourrait fournir des leçons précieuses aux autres provinces confrontées à des arriérés similaires. Dr Michael Rachlis, analyste des politiques de santé basé à Toronto, a observé: “Ce qui est remarquable dans l’approche de la Nouvelle-Écosse, c’est sa nature globale—ils s’attaquent au problème sous plusieurs angles plutôt que de chercher une solution unique.”
Alors que la province approche de son objectif de réduction de 50 %, l’attention se tourne vers la durabilité. La question demeure: la Nouvelle-Écosse peut-elle maintenir cet élan et éventuellement éliminer complètement les temps d’attente excessifs, ou les progrès vont-ils plafonner une fois les objectifs initiaux atteints? Pour des milliers de Néo-Écossais encore en attente d’une chirurgie, la réponse déterminera si cette initiative représente une amélioration temporaire ou une véritable transformation de la prestation des soins de santé dans la province.
