Dans le cadre d’une vaste opération que les résidents qualifient de longtemps attendue, la police de Windsor a arrêté 17 individus lors d’une initiative intensifiée de sécurité au centre-ville ciblant le trafic de drogues, les infractions liées aux armes et les mandats non exécutés. Cette offensive contre la criminalité, qui s’est terminée vendredi après trois jours, marque une escalade significative dans la réponse des forces de l’ordre aux préoccupations croissantes de sécurité publique dans le cœur de cette ville frontalière.
“Ce que nous observons ne se limite pas à des arrestations – il s’agit de reconquérir des espaces publics devenus de plus en plus inconfortables pour les résidents et les commerces,” a déclaré le chef de la police de Windsor, Jason Bellaire, dans un communiqué diffusé lundi. “Les individus que nous avons appréhendés représentent une part disproportionnée de l’activité criminelle dans notre centre-ville.”
L’opération a abouti à 40 accusations criminelles, notamment pour trafic de stupéfiants, possession d’armes prohibées et violation d’ordonnances de probation. Les agents ont également saisi d’importantes quantités de méthamphétamine, de cocaïne et de fentanyl, ainsi que des armes prohibées comme des coup-de-poing américains et des couteaux à cran d’arrêt.
Selon les responsables policiers, l’initiative ciblait spécifiquement des individus connus des services de police. Les analyses ont révélé que les 17 personnes arrêtées avaient collectivement été impliquées dans plus de 800 interactions policières au cours des 12 mois précédents – soit environ 47 incidents par personne.
Les commerçants du centre-ville ont exprimé un optimisme prudent concernant l’opération. “Nous réclamions une présence policière accrue depuis des mois,” a déclaré Maria Gonzalez, qui exploite un café sur l’avenue Ouellette. “Mes clients ne devraient pas avoir à assister à des transactions de drogue ou à enjamber des seringues simplement pour prendre leur café du matin.”
Cette offensive survient dans un contexte d’inquiétudes croissantes concernant la sécurité publique au cœur de Windsor. Les statistiques criminelles publiées par le Service de police de Windsor montrent une augmentation de 12 % des incidents violents signalés dans le secteur depuis 2021, les infractions liées aux drogues ayant augmenté de près de 18 % durant la même période.
Le conseiller municipal Fabio Costante, qui représente le quartier du centre-ville, a salué l’action policière tout en reconnaissant la nécessité de solutions plus globales. “Cette opération envoie un message clair quant à notre engagement envers la sécurité publique, mais les mesures répressives seules ne suffisent pas,” a confié Costante à CO24 News. “Nous devons simultanément nous attaquer aux problèmes sous-jacents de santé mentale, de toxicomanie et d’itinérance qui contribuent à ces problèmes.”
L’Unité sanitaire de Windsor-Essex a signalé une augmentation de 23 % des visites aux urgences pour des problèmes liés aux substances depuis 2020, ce qui témoigne de l’ampleur de la crise de dépendance à laquelle la communauté est confrontée. Les organismes de services sociaux ont constamment plaidé pour l’élargissement des options de traitement et des approches de réduction des méfaits parallèlement aux mesures répressives.
Les experts en sécurité urbaine préviennent que la réduction efficace de la criminalité exige un effort soutenu. “Les opérations ponctuelles peuvent apporter un soulagement temporaire, mais une amélioration durable nécessite une présence constante et des interventions à multiples facettes,” a expliqué Dr. Jennifer Koshan, professeure de justice pénale à l’Université de Windsor. “Les approches les plus efficaces combinent répression ciblée, services sociaux et engagement communautaire.”
Le maire de Windsor, Drew Dilkens, s’est engagé à allouer des ressources supplémentaires à la sécurité du centre-ville, annonçant des plans pour augmenter les patrouilles pédestres et améliorer l’éclairage dans les zones problématiques. La ville a également alloué 3,2 millions de dollars aux efforts de revitalisation du centre-ville, incluant des caméras de sécurité et un meilleur aménagement des rues pour décourager les activités illicites.
Alors que Windsor est aux prises avec ces défis urbains complexes, la question fondamentale demeure : les opérations répressives temporaires peuvent-elles se traduire par des améliorations durables de la sécurité, ou la ville devra-t-elle repenser son approche pour créer un centre-ville où tous les résidents se sentent en sécurité et bienvenus?
