Dans un revirement spectaculaire qui a capté l’attention de la communauté d’affaires de la Saskatchewan, le PDG de REAL, Rick Bennett, a annoncé hier que les perspectives financières de l’organisation s’améliorent régulièrement après des années de turbulences financières. S’exprimant depuis le siège social de REAL à Regina, Bennett a présenté une stratégie de redressement complète qui a déjà commencé à donner des résultats prometteurs au troisième trimestre de 2025.
“Nous avons mis en œuvre une série d’ajustements stratégiques qui transforment fondamentalement notre trajectoire financière”, a expliqué Bennett lors d’une conférence de presse à laquelle assistaient des représentants locaux et des parties prenantes. “Les chiffres que nous observons représentent non seulement des améliorations progressives, mais des preuves substantielles que notre plan de redressement fonctionne comme prévu.”
La Regina Exhibition Association Limited (REAL), qui gère des installations majeures comme le Stade Mosaic et le Centre Brandt, a été confrontée à d’importants défis financiers depuis que la pandémie a perturbé ses sources de revenus en 2020. Selon les états financiers publiés par l’organisation, REAL a déclaré une perte d’exploitation de 5,6 millions de dollars en 2023, suivie de difficultés continues en 2024.
Bennett, qui a pris les commandes au début de 2024, attribue le redressement actuel à une approche à plusieurs volets qui privilégie l’efficacité opérationnelle sans compromettre la qualité du service. “Nous avons réduit les dépenses opérationnelles d’environ 18 % tout en augmentant simultanément nos taux d’utilisation des installations de 22 %“, a noté Bennett, présentant des projections financières détaillées pour le reste de l’année 2025.
La conseillère municipale Sandra Thompson, qui siège au comité des finances de Regina, a exprimé un optimisme prudent quant aux progrès de REAL. “L’équipe de M. Bennett a fait preuve d’une discipline remarquable dans l’exécution de leur plan de redressement”, a déclaré Thompson à CO24. “Bien que nous ne soyons pas complètement sortis d’affaire, la trajectoire est certainement encourageante pour les contribuables de Regina.”
La stratégie de redressement comprend une diversification des sources de revenus, REAL ayant déjà obtenu plusieurs événements majeurs pour 2026 qui devraient générer des retombées économiques substantielles pour la région. Bennett a confirmé que trois congrès internationaux et cinq grandes tournées de concerts se sont déjà engagés à utiliser les installations de REAL l’année prochaine, ce qui pourrait générer environ 12 millions de dollars de revenus directs.
“Nous nous sommes particulièrement concentrés sur l’exploitation plus efficace de nos actifs existants”, a expliqué Bennett. “Plutôt que de poursuivre l’expansion pendant cette phase de redressement, nous maximisons le potentiel de nos installations actuelles grâce à une programmation créative et à des partenariats stratégiques avec des organisateurs d’événements locaux et nationaux.”
Les analystes financiers qui suivent la situation ont noté que le redressement de REAL pourrait avoir des implications plus larges pour les budgets municipaux de toute la Saskatchewan. James Whitaker, analyste économique principal chez Prairie Financial Consultants, suggère que “l’approche de REAL en matière de redressement fiscal fournit un modèle potentiel pour d’autres installations financées par des fonds publics confrontées à des défis similaires dans le Canada post-pandémique.”
L’organisation fait toujours face à des défis, notamment le vieillissement des infrastructures dans certaines installations et une concurrence accrue des provinces voisines. Cependant, Bennett reste confiant que l’élan du plan de redressement se poursuivra jusqu’en 2026.
“Nos projections sur cinq ans montrent maintenant un retour à la rentabilité opérationnelle d’ici le deuxième trimestre 2026, environ 18 mois plus tôt que les estimations précédentes”, a déclaré Bennett. “Il ne s’agit pas seulement d’équilibrer les comptes, mais de s’assurer que REAL continue de servir de catalyseur économique et culturel pour Regina et toute la province.”
Alors que la Saskatchewan navigue dans l’incertitude économique au milieu de la fluctuation des prix des ressources, le redressement apparent de REAL peut-il offrir des leçons précieuses à d’autres entreprises publiques qui luttent pour trouver des modèles financiers durables dans le paysage municipal canadien en évolution?
