Après des semaines d’incertitude pour les résidents du nord de la Saskatchewan, le service d’urgence du Centre de santé de La Ronge a enfin repris ses activités complètes, marquant une restauration cruciale des services de santé essentiels pour les communautés de la région.
L’Autorité sanitaire de la Saskatchewan (SHA) a confirmé hier que le service d’urgence est revenu à son horaire normal de service 24/7, suite à une période de fermetures temporaires qui avait considérablement affecté l’accès aux soins de santé pour les résidents de la zone tri-communautaire de La Ronge, Air Ronge et la Bande indienne de Lac La Ronge.
“Cette réouverture représente plus qu’un simple retour au statu quo—c’est une bouée de sauvetage restaurée pour les communautés nordiques qui dépendent de ces services d’urgence,” a déclaré Dr. Melissa Thompson, Directrice médicale du Nord de la SHA. “Pendant la période de fermeture, les patients nécessitant des soins urgents étaient forcés de parcourir des distances importantes, créant un stress supplémentaire durant des situations médicales déjà difficiles.”
L’interruption de service, qui a débuté le mois dernier, a été principalement attribuée à des pénuries critiques de personnel—un défi qui continue d’affliger les établissements de santé ruraux à travers le Canada. La SHA a mis en œuvre une stratégie de recrutement complète incluant des forfaits de rémunération améliorés et une aide à la relocalisation pour attirer des professionnels de la santé dans la région nordique.
Les responsables locaux ont exprimé leur soulagement face à la restauration des services. “Quand les soins d’urgence ne sont pas disponibles localement, cela crée un effet cascade de problèmes pour nos résidents,” a déclaré le maire de La Ronge, Thomas Wilson. “Beaucoup de membres de la communauté n’ont pas de transport fiable pour atteindre d’autres établissements, et les conditions météorologiques hivernales peuvent rendre ces trajets non seulement inconfortables, mais dangereux.”
Selon les données de la SHA, pendant la période de fermeture, environ 120 patients de la région de La Ronge ont été redirigés vers des établissements à Prince Albert et d’autres communautés, certains parcourant plus de 250 kilomètres pour recevoir des soins d’urgence.
La réouverture survient après d’intenses efforts de plaidoyer communautaire, incluant une pétition signée par plus de 3 000 résidents de la région exigeant une action immédiate pour résoudre la crise des soins de santé. La situation à La Ronge reflète des défis plus larges dans la prestation des soins de santé ruraux à travers la Saskatchewan et d’autres provinces, où le maintien de niveaux adéquats de personnel continue d’être une lutte persistante.
Des experts en politique de santé de l’Université de Saskatchewan ont souligné que cette situation est emblématique de problèmes systémiques dans les soins de santé canadiens, particulièrement dans les communautés éloignées et nordiques. “Ce que nous voyons à La Ronge n’est malheureusement pas unique,” a noté la professeure Karen Blackwood, chercheuse en politique de santé. “La pandémie a exacerbé les pénuries de main-d’œuvre existantes, et les communautés nordiques sont souvent les premières à subir des interruptions de service lorsque les pressions systémiques augmentent.”
La SHA a mis en place ce qu’elle décrit comme des “mesures de durabilité” pour prévenir de futures fermetures, incluant l’établissement d’un programme de rétention des travailleurs de la santé du Nord et des partenariats de formation accélérée avec des institutions postsecondaires de la Saskatchewan.
Les leaders communautaires demeurent prudemment optimistes mais vigilants. “Bien que nous soyons reconnaissants pour la réouverture, cela ne peut pas être une solution temporaire,” a déclaré le Chef Samuel Charles de la Bande indienne de Lac La Ronge. “Notre peuple mérite le même accès fiable aux soins d’urgence que ceux dans les centres urbains, et nous continuerons à plaider jusqu’à ce que des solutions à long terme soient mises en œuvre.”
Alors que les communautés du nord de la Saskatchewan célèbrent cette restauration des services essentiels, une question cruciale émerge : les systèmes de santé provinciaux développeront-ils enfin des solutions durables pour la prestation de soins de santé ruraux et éloignés, ou les communautés comme La Ronge continueront-elles à vivre des cycles de crise et d’intervention temporaire pour les années à venir?
