Dans un coup dur pour la plus grande célébration de la Fierté du Canada, le géant technologique Google et le détaillant Home Depot ont retiré leur commandite des festivités de la Fierté Toronto 2024, s’ajoutant à une liste croissante de soutiens corporatifs qui se retirent de l’événement annuel.
Ces départs de haut profil surviennent à un moment critique pour la Fierté Toronto, qui a déjà vu la Banque TD, les Brasseries Labatt et Crest Canada rediriger leur soutien ailleurs ou reconsidérer entièrement leur participation. Cette vague de départs d’entreprises menace d’affecter l’ampleur et la viabilité financière de la célébration, prévue du 21 au 30 juin cette année.
Google a confirmé sa décision à CO24 News, déclarant qu’ils “ne commanditeront pas la Fierté Toronto en 2024” tout en soulignant leur engagement continu envers les communautés LGBTQ+ à travers d’autres initiatives. Home Depot a également confirmé son retrait mais a refusé d’élaborer sur les raisons spécifiques derrière cette décision.
Le directeur exécutif de la Fierté Toronto, Sherwin Modeste, a reconnu les défis financiers de l’organisation dans une récente entrevue avec CO24, révélant que les commandites d’entreprises représentent environ 40% du financement du festival. “Nous faisons face à des conversations difficiles sur ce à quoi pourrait ressembler la Fierté cette année,” a déclaré Modeste. “Ces retraits affecteront directement notre capacité à offrir la programmation que notre communauté attend.”
L’exode des commanditaires semble lié aux controverses en cours concernant la position de la Fierté Toronto sur la politique au Moyen-Orient. En octobre dernier, l’organisation a fait face à des critiques après avoir publié du contenu pro-palestinien sur les réseaux sociaux, que certains ont critiqué comme étant partial. Des tensions supplémentaires sont apparues lorsque la Fierté Toronto a annoncé son intention d’exclure les policiers en uniforme de la marche dans le défilé, une politique controversée mise en œuvre en 2017.
Les documents financiers obtenus par CO24 Business indiquent que la Fierté Toronto fonctionnait avec un budget dépassant 3,2 millions de dollars en 2023, les commandites d’entreprises fournissant environ 1,3 million de dollars. Les analystes suggèrent que les retraits actuels pourraient créer un déficit de financement de plusieurs centaines de milliers de dollars.
La situation reflète des défis similaires auxquels font face les organisations de la Fierté à travers l’Amérique du Nord. La Fierté de Vancouver a récemment révélé avoir perdu environ 200 000 dollars en commandites d’entreprises après avoir pris des positions politiques sur des conflits internationaux, tandis que la Fierté de Montréal a signalé une difficulté accrue à sécuriser des partenariats corporatifs.
La conseillère municipale de Toronto, Alejandra Bravo, s’exprimant auprès de CO24 Politics, a exprimé son inquiétude quant à l’impact potentiel sur la communauté LGBTQ+ de la ville : “La Fierté est plus qu’une célébration—c’est une plateforme vitale pour la visibilité et la défense des droits. Les retraits d’entreprises ne devraient pas faire taire ces voix essentielles.”
Malgré ces revers, plusieurs entreprises dont Apple, Microsoft et Bell Canada ont confirmé leur soutien continu à la Fierté Toronto. L’organisation a également lancé une campagne de financement communautaire visant à compenser une partie des pertes financières.
Au milieu de ces développements, une question fondamentale émerge : alors que les célébrations de la Fierté naviguent dans des eaux politiques de plus en plus complexes tout en restant dépendantes du financement des entreprises, peuvent-elles maintenir leur mission de plaidoyer sans compromettre leur viabilité financière? La réponse pourrait remodeler l’avenir des célébrations LGBTQ+ non seulement à Toronto, mais partout au Canada et au-delà.
