Dans un rebondissement inattendu concernant la controverse des autruches en Colombie-Britannique, une influenceuse texane s’est manifestée avec une proposition audacieuse pour sauver ces oiseaux coureurs de leur sort funeste. Alors que les autorités provinciales avancent dans leurs plans d’euthanasier des dizaines d’autruches abandonnées qui errent dans la nature près d’Armstrong, cette intervention transfrontalière a relancé le débat sur la gestion de la faune et les efforts de sauvetage animal.
Les autruches, initialement laissées à elles-mêmes suite à la fermeture soudaine d’une ferme locale, sont devenues un défi de gestion faunique de plus en plus complexe pour les autorités de la C.-B. Ces derniers mois, ces grands oiseaux ont traversé des communautés rurales, perturbé les écosystèmes locaux et posé des risques potentiels aux automobilistes et résidents.
“Ces oiseaux n’ont pas demandé à être amenés au Canada et certainement pas à être abandonnés,” affirme Kourtney Kardez, l’influenceuse texane qui gère un sanctuaire animal de 28 hectares près de Houston. “Quand j’ai entendu parler de l’abattage prévu, j’ai immédiatement contacté les responsables provinciaux avec une alternative—j’ai l’espace, les ressources et l’expertise pour offrir un foyer permanent à ces oiseaux.”
Selon des documents obtenus du ministère de l’Environnement de la C.-B., la province avait initialement déterminé que l’euthanasie était la solution la plus pratique après avoir échoué à trouver des options de sauvetage appropriées au Canada. Les responsables ont cité des préoccupations concernant l’adaptation des oiseaux à la vie sauvage, les risques de transmission de maladies et les ressources considérables nécessaires pour capturer et relocaliser en toute sécurité des oiseaux aussi imposants.
La porte-parole provinciale Ellen Woodsworth a confirmé avoir reçu l’offre texane. “Nous apprécions toutes les offres sincères d’aide face à cette situation délicate,” a-t-elle déclaré à CO24 News. “Cependant, il existe d’importants obstacles réglementaires pour transporter des animaux sauvages à travers les frontières internationales, y compris des permis, des certificats sanitaires et des exigences de quarantaine. Nous évaluons actuellement la faisabilité de cette proposition parallèlement à d’autres options.”
Les experts de la faune demeurent divisés sur la meilleure approche. Le Dr Marcus Chen, vétérinaire et spécialiste des animaux exotiques à l’Université de la Colombie-Britannique, souligne la complexité de la situation. “Bien que l’euthanasie ne soit jamais l’option préférée, nous devons considérer ce qui est véritablement dans le meilleur intérêt de ces animaux et de l’écosystème. Les autruches ne sont pas originaires d’Amérique du Nord, et leur présence crée des perturbations écologiques qu’il ne faut pas minimiser.”
L’affaire a gagné une importante visibilité sur les réseaux sociaux, la vidéo de Kardez ayant recueilli plus de trois millions de vues depuis sa publication la semaine dernière. Son sanctuaire, initialement établi pour des animaux de ferme secourus, s’est élargi ces dernières années pour inclure plusieurs espèces exotiques. “Nous prenons déjà soin d’émeus et de nandous, qui sont des ratites similaires aux autruches,” a expliqué Kardez. “Nous avons l’expérience et les installations pour offrir à ces oiseaux des soins appropriés pour le reste de leur vie naturelle.”
La réaction de la communauté d’Armstrong est mitigée. L’agricultrice locale Juanita Bergstrom a exprimé sa frustration face à la complexité de la situation. “Ces oiseaux ont endommagé des propriétés et effrayé le bétail. Bien que personne ne veuille les voir abattus, nous avons besoin d’une solution qui fonctionne pour tous, y compris notre communauté.”
La Fédération de la faune de la C.-B. s’est prononcée, appelant à un examen attentif de toutes les options disponibles. “Cette situation souligne la nécessité de réglementations plus strictes concernant la possession d’animaux exotiques et une planification d’urgence plus robuste,” a déclaré le président de la fédération Carlos Menendez dans une déclaration à CO24 Canada News.
Alors que les autorités provinciales évaluent l’offre du sanctuaire texan, elles font face à une pression croissante des défenseurs des droits des animaux qui ont organisé des manifestations à Victoria et Vancouver. Entre-temps, les agents de la faune continuent de surveiller la population d’autruches, qui serait devenue plus dispersée ces dernières semaines à mesure que les oiseaux s’adaptent à leur environnement.
Ce défi inhabituel de gestion de la faune soulève d’importantes questions sur nos responsabilités envers les espèces non indigènes introduites par l’activité humaine. Alors que nous naviguons dans ces eaux éthiques complexes, peut-être devrions-nous nous demander: lorsque des animaux exotiques sont abandonnés sans qu’ils en soient responsables, qui porte ultimement la responsabilité de leur bien-être, et quelles solutions servent véritablement à la fois l’équilibre écologique et le traitement compatissant?
