Dans une révélation stupéfiante qui a secoué le système de santé canadien, le Centre des sciences de la santé de London (LHSC) a annoncé mardi avoir découvert ce qui semble être l’une des plus importantes fraudes financières de l’histoire hospitalière canadienne—un stratagème sophistiqué totalisant environ 60 millions $. La fraude présumée, qui s’étend sur près d’une décennie, a déclenché plusieurs enquêtes et soulève de sérieuses questions sur la surveillance des institutions de santé publiques.
Le réseau hospitalier du sud-ouest de l’Ontario a révélé que la fraude suspectée a été découverte lors de vérifications financières de routine, qui ont identifié des irrégularités remontant à 2015. Selon David Musyj, président-directeur général du LHSC, le stratagème impliquait des “manipulations financières complexes” ciblant les systèmes d’approvisionnement et de paiement de l’hôpital.
“Cela représente une profonde rupture de confiance,” a déclaré Musyj lors d’une conférence de presse. “Nous coopérons pleinement avec les autorités et avons mis en œuvre des mesures immédiates pour renforcer nos contrôles financiers et nos cadres de responsabilisation.”
Le Service de police de London a lancé une enquête criminelle en coordination avec l’unité des crimes financiers de la GRC. Bien qu’aucune accusation n’ait encore été portée, les enquêteurs ont confirmé qu’ils suivent plusieurs pistes impliquant des parties internes et externes. Des sources proches de l’enquête indiquent que des manipulations sophistiquées de factures et des systèmes de fournisseurs fantômes auraient permis le détournement systématique de fonds.
Sylvia Jones, ministre de la Santé de l’Ontario, a qualifié la situation de “profondément préoccupante” et a ordonné une révision à l’échelle provinciale des garanties financières dans tous les hôpitaux publics. “Les Ontariens méritent une responsabilité complète pour chaque dollar consacré aux soins de santé,” a déclaré Jones. “Cette fraude présumée représente des ressources qui auraient dû aller directement aux soins des patients.”
Les experts financiers notent que l’ampleur de la fraude reflète des vulnérabilités systémiques potentielles dans les processus d’approvisionnement des soins de santé. “Les systèmes financiers hospitaliers sont souvent complexes, avec des milliers de transactions traitées quotidiennement,” a expliqué Dre Anita Patel, professeure d’économie de la santé à l’Université de Toronto. “Sans contrôles rigoureux, ces systèmes peuvent être exploités par ceux qui possèdent des connaissances internes.”
Le LHSC, qui sert plus de 1,5 million de patients annuellement dans le sud-ouest de l’Ontario, a assuré au public que les services cliniques demeurent inaffectés malgré ce coup financier. Le réseau hospitalier a établi un comité spécial pour superviser les efforts de récupération et mettre en œuvre des mesures de protection renforcées.
L’Association canadienne des soins de santé a qualifié la situation de “sans précédent” et a exhorté les hôpitaux à travers le pays à revoir leurs contrôles financiers. Les organismes de surveillance des soins de santé soulignent que, bien que les pratiques cliniques soient fortement réglementées, les opérations administratives et financières font souvent l’objet de moins d’examen malgré la gestion de milliards de fonds publics.
Alors que les enquêtes se poursuivent, des questions persistent sur la façon dont une fraude aussi étendue a pu rester non détectée pendant des années au sein de l’un des plus grands réseaux hospitaliers du Canada. Des signes avant-coureurs ont-ils été manqués? Les organismes de surveillance auraient-ils dû détecter les irrégularités plus tôt? Et peut-être plus important encore, comment pouvons-nous assurer que les fonds de soins de santé—destinés aux soins des patients et à l’innovation médicale—demeurent protégés contre l’exploitation à l’avenir?
