Alors que des milliers de personnes fuient les feux de forêt qui progressent dans le nord de la Saskatchewan, la Banque alimentaire de Regina a rapidement transformé ses opérations pour répondre aux besoins urgents des évacués cherchant refuge dans la capitale provinciale. Cette réponse humanitaire survient alors que la Saskatchewan fait face à l’une des saisons de feux de forêt les plus destructrices de son histoire récente.
“Nous sommes témoins d’un niveau de déplacement sans précédent,” a déclaré David Froh, directeur général de la Banque alimentaire de Regina, lors de la réunion de coordination d’urgence d’hier. “Quand les gens arrivent avec seulement les vêtements qu’ils portent, notre responsabilité est claire—nous devons fournir une aide immédiate tout en préservant leur dignité durant cette période traumatisante.”
L’organisation a établi un système de distribution spécialisé au Centre Brandt, où plus de 1 200 évacués sont actuellement hébergés. L’approche modifiée privilégie des options alimentaires culturellement appropriées et tient compte des restrictions alimentaires, reconnaissant les besoins divers des communautés nordiques désormais temporairement installées à Regina.
Des membres de l’équipe de CO24 News ont visité l’installation hier, observant des bénévoles qui assemblaient des paniers alimentaires d’urgence contenant trois jours de provisions pour chaque famille arrivante. L’opération fonctionne avec une efficacité remarquable malgré avoir été mise en place seulement 48 heures après les premiers ordres d’évacuation.
“Ce qui rend cette crise unique, c’est son ampleur et sa rapidité,” a expliqué Lana Phillips, coordonnatrice de la gestion des urgences. “Contrairement aux scénarios typiques d’insécurité alimentaire où le besoin augmente progressivement, nous avons dû décupler nos opérations pratiquement du jour au lendemain.”
La réponse de la banque alimentaire va au-delà de la nutrition immédiate. En collaboration avec les Services de santé du Canada et les aînés autochtones locaux, ils ont incorporé des aliments traditionnels comme le riz sauvage et la viande séchée lorsque possible, reconnaissant l’importance culturelle de la nourriture pendant les déplacements.
La pression financière sur l’organisation a été considérable. La banque alimentaire a réorienté environ 175 000 $ des programmes existants vers les efforts d’intervention d’urgence, une réaffectation importante pour cet organisme sans but lucratif. Des sources de CO24 Business confirment que des entreprises locales ont intensifié leurs efforts avec des dons substantiels, bien que les chiffres précis restent confidentiels.
“Nous fonctionnons à pleine capacité tout en nous préparant à une possible aggravation de la situation,” a ajouté Froh. “Les projections climatiques suggèrent que ces incendies pourraient continuer à progresser, et nous pourrions voir le nombre d’évacués doubler d’ici la semaine prochaine.”
La coordination provinciale entre les responsables politiques et ceux de la gestion des urgences s’est considérablement améliorée par rapport aux catastrophes précédentes, avec des canaux de communication en temps réel établis entre les communautés nordiques et les organisations de soutien à Regina. Cette coordination renforcée a permis à la banque alimentaire d’anticiper les besoins avant l’arrivée des évacués.
Pour mettre en perspective l’ampleur de cette catastrophe, les données sur les feux de forêt indiquent que plus de 780 000 hectares ont brûlé dans les régions nordiques de la Saskatchewan cette saison—près du triple de la moyenne quinquennale pour cette période de juin. L’Organisation météorologique mondiale a lié l’intensité de la saison des feux de forêt canadienne de cette année aux schémas de changement climatique affectant les précipitations et la température dans toute la région de la forêt boréale.
Alors que la communauté de Regina se mobilise autour des personnes déplacées, la question que se posent de plus en plus les planificateurs d’urgence et les scientifiques du climat est sobre : cette réponse extraordinaire devient-elle notre nouvelle normalité, et comment nos institutions doivent-elles évoluer pour relever les défis d’un monde qui se réchauffe?
