Le paysage économique de l’Alberta reste dans un équilibre délicat alors que les chiffres de l’inflation de juin révèlent une province naviguant entre des pressions de prix opposées. À 2,4 %, le taux d’inflation de l’Alberta est resté stable par rapport à mai, maintenant sa position en dessous de la moyenne nationale de 2,7 %, mais révélant des changements importants sous la surface.
“Ce que nous observons, ce sont essentiellement deux forces puissantes qui s’annulent mutuellement,” explique Trevor Tombe, économiste à l’Université de Calgary. “La baisse des prix de l’essence a soulagé les Albertains à la pompe, mais cela a été compensé presque entièrement par l’accélération des coûts du logement qui continuent de peser sur les budgets des ménages.”
Dans les stations-service de la province, les prix ont chuté de 6,3 % par rapport à juin 2023, représentant la plus forte baisse en glissement annuel depuis avril 2023. Cette diminution survient alors que les marchés pétroliers mondiaux se stabilisent et que les raffineries augmentent leur capacité de production après les arrêts de maintenance du printemps dernier.
Pendant ce temps, la composante logement poursuit sa trajectoire ascendante, augmentant de 5,2 % par rapport à l’année dernière. Les coûts d’intérêt hypothécaire ont augmenté de 16,2 % en glissement annuel, bien que le rythme se soit modéré par rapport à l’augmentation de 25,6 % enregistrée en janvier. Les locataires n’ont trouvé que peu de soulagement, les coûts de location ayant grimpé de 7,3 %, reflétant le marché immobilier tendu de l’Alberta face à une forte croissance démographique.
L’inflation alimentaire, une préoccupation persistante pour les familles albertaines, s’est modérée à 2,5 % – le niveau le plus bas depuis mars 2021. Le coût des épiceries n’a augmenté que de 1,9 %, avec des baisses de prix notables pour les légumes frais (-4,2 %) et les produits laitiers (-1,3 %).
“La modération des prix alimentaires représente une évolution positive significative pour les budgets des ménages,” note Mark Parsons, économiste en chef d’ATB Financial. “Cependant, cet avantage est érodé par la pression persistante des coûts de logement, qui représentent environ un tiers des dépenses du ménage moyen.”
La récente décision de la Banque du Canada de réduire son taux directeur de 25 points de base à 4,75 % marque le début de ce que de nombreux économistes prévoient être un cycle d’assouplissement progressif. Cette mesure pourrait éventuellement soulager les détenteurs de prêts hypothécaires à taux variable et potentiellement ralentir le rythme de l’inflation du logement dans les mois à venir.
Pour Martina Kavanagh, résidente d’Edmonton, les chiffres de l’inflation reflètent son expérience vécue. “Je remarque certainement que les épiceries n’augmentent pas aussi rapidement qu’avant, ce qui est un soulagement. Mais mon loyer vient d’augmenter de 150 $ par mois, donc toutes les économies à l’épicerie vont directement au logement.”
Pour l’avenir, les perspectives d’inflation de l’Alberta restent liées à ces forces concurrentes – un soulagement potentiel des baisses de taux d’intérêt contre une pression continue d’un marché du logement qui peine à suivre la croissance démographique.
Le taux d’inflation stable de l’Alberta se traduira-t-il par des améliorations significatives du coût de la vie pour les résidents, ou la composition changeante des pressions sur les prix continuera-t-elle à mettre à l’épreuve les budgets des ménages indépendamment du chiffre global? Pour de nombreux Albertains, la réponse pourrait dépendre moins du taux d’inflation global que des coûts spécifiques qui domineront leurs habitudes de dépenses personnelles dans les mois à venir.
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