Se rendre aux urgences n’importe où en Colombie-Britannique mène inévitablement à une question angoissante : “Combien de temps vais-je attendre?” Pour les patients de la région de Island Health, trouver cette réponse est devenu étonnamment difficile en raison de lacunes technologiques qui mettent en évidence des problèmes plus larges dans l’infrastructure de santé de la C.-B.
L’autorité sanitaire peine depuis des mois à afficher correctement les temps d’attente des services d’urgence sur son site web, laissant les patients dans l’incertitude quant à ce qui les attend lorsqu’ils cherchent des soins urgents. Alors que d’autres régions sanitaires de la province maintiennent des tableaux de bord en ligne fonctionnels, le système d’Island Health reste obstinément défaillant — un petit mais révélateur symptôme de la fragmentation technologique qui afflige le système de santé de la C.-B.
“Il ne s’agit pas simplement d’une fonctionnalité de site web défectueuse,” explique Dr. Michael Kendall, médecin urgentiste à Victoria. “Cela représente un problème plus vaste où les systèmes d’information critiques ne suivent pas le rythme des besoins des patients ou des flux de travail cliniques. Les patients méritent d’avoir des informations de base sur les temps d’attente lorsqu’ils prennent des décisions concernant leurs soins.”
Les problèmes de temps d’attente vont au-delà du simple inconvénient. Pour les résidents de l’île de Vancouver confrontés à des urgences médicales, particulièrement ceux des communautés éloignées qui pourraient parcourir des distances considérables pour atteindre les hôpitaux de Victoria, Nanaimo ou Campbell River, connaître la situation d’attente actuelle pourrait avoir un impact significatif sur leurs décisions de soins.
Le ministre de la Santé Adrian Dix a reconnu le problème lors d’une récente conférence de presse, notant qu’Island Health travaille à restaurer cette fonctionnalité. Cependant, les difficultés techniques persistantes révèlent des défis plus profonds dans l’approche de la C.-B. en matière d’intégration des technologies de santé.
La Colombie-Britannique a historiquement maintenu un système de santé décentralisé, chaque autorité sanitaire développant sa propre infrastructure numérique et ses systèmes d’information. Si cette approche permet une personnalisation régionale, elle a créé d’importants problèmes d’intégration et une prestation de services inégale à travers la province.
Un rapport du vérificateur général de la C.-B. l’année dernière critiquait l’approche fragmentée des technologies de soins de santé, notant que les patients rencontrent souvent des “murs numériques” lorsqu’ils se déplacent entre les régions sanitaires. Le problème du tableau de bord des temps d’attente n’est qu’une manifestation visible de ces problèmes systémiques.
“La C.-B. a investi des milliards dans la technologie de santé au cours de la dernière décennie, mais nous n’avons pas adopté une stratégie provinciale unifiée,” affirme Samantha Chen, analyste en politique de santé. “Le résultat est un système disparate où quelque chose d’apparemment aussi simple que l’affichage des temps d’attente aux urgences devient inutilement compliqué.”
La situation devient plus préoccupante lorsqu’on la compare à d’autres juridictions. Les Services de santé de l’Alberta maintiennent un système à l’échelle provinciale affichant les temps d’attente aux urgences pour tous les hôpitaux majeurs sur une seule plateforme. Le système de santé de l’Ontario offre une visibilité similaire à l’échelle provinciale. Pendant ce temps, les patients de la C.-B. doivent naviguer entre différents systèmes selon l’autorité sanitaire qui gère leur hôpital local.
Les problèmes technologiques vont bien au-delà de l’affichage des temps d’attente. Les médecins de toute la province signalent des frustrations liées à des dossiers médicaux électroniques incompatibles, une capacité limitée à partager les informations des patients entre les autorités sanitaires, et des systèmes obsolètes qui ralentissent la prestation des soins.
Le gouvernement du premier ministre David Eby s’est engagé à moderniser le système de santé de la C.-B., y compris son infrastructure numérique. Cependant, une intégration significative nécessitera de surmonter des barrières institutionnelles enracinées et des systèmes hérités qui se sont développés au cours des décennies.
Pour l’instant, les patients d’Island Health qui cherchent des soins d’urgence doivent continuer à prendre des décisions sans les informations de base sur les temps d’attente facilement accessibles aux patients d’autres régions sanitaires. C’est un exemple petit mais significatif de la façon dont la fragmentation technologique affecte directement l’expérience des patients.
Alors que le système de santé de la Colombie-Britannique fait face à des pressions sans précédent dues au vieillissement de la population, à la reprise post-pandémique et aux pénuries de personnel, la province peut-elle se permettre de maintenir ces silos technologiques, ou est-il temps d’adopter une approche fondamentalement nouvelle des systèmes d’information de santé?
