Le tintement rythmique des glaçons dans les verres à cocktail, le claquement satisfaisant d’un passeport qu’on tamponne, le bruissement léger des devises étrangères qui changent de mains—voilà les sons qui, de plus en plus, couvrent les murmures prudents des conseillers financiers pour de nombreux Canadiens. À une époque où les expériences sont valorisées autant que—sinon plus que—les possessions, l’attrait du voyage est devenu si puissant que beaucoup sont prêts à mettre de côté leurs objectifs financiers pour poursuivre le prochain horizon.
Des données récentes suggèrent un changement frappant dans les priorités. Selon un sondage de 2023 mené par Bankrate, près de 40% des Canadiens ont admis être prêts à s’endetter pour des expériences de vacances, les millénariaux étant en tête avec un taux encore plus élevé. Ce phénomène représente plus qu’une simple planification financière médiocre—c’est une déclaration culturelle sur ce que nous valorisons dans notre monde de plus en plus incertain.
“Nous observons une reprioritisation fondamentale des habitudes de dépenses,” explique la psychologue financière Dr. Amanda Hirsch. “Après la pandémie, de nombreux Canadiens adoptent une mentalité ‘la vie est courte’. Ils ont vu leurs portefeuilles d’investissement fluctuer considérablement tout en subissant des restrictions de mouvement. L’impact psychologique ne peut être sous-estimé.”
Cela ne signifie pas que la littératie financière ait diminué. Il s’agit plutôt d’une décision consciente. Les voyageurs modernes sont bien conscients des implications financières de leurs choix, mais calculent la valeur différemment. La monnaie des expériences mémorables—comme se tenir sous les aurores boréales ou naviguer dans les marchés animés de Bangkok—semble avoir plus de valeur que la sécurité future abstraite promise par les comptes de retraite.
Les professionnels de l’industrie du voyage ont naturellement capitalisé sur ce changement. Les plans de paiement pour les vacances, autrefois considérés comme un dernier recours, sont maintenant des caractéristiques mises en avant dans la publicité. “Réservez maintenant, inquiétez-vous plus tard” est devenu le slogan officieux d’une industrie qui comprend que son produit est passé du luxe à une nécessité perçue pour de nombreux Canadiens.
Les conseillers financiers observent cette tendance avec des émotions mitigées. “Je comprends les avantages psychologiques du voyage,” affirme Eliza Chen, planificatrice financière basée à Toronto. “Mais ce que nous voyons est inquiétant. De nombreux clients viennent me voir avec des dettes de vacances à cinq chiffres et des économies d’urgence minimales. Les mathématiques ne fonctionnent tout simplement pas à long terme.”
La situation devient particulièrement préoccupante lorsqu’on examine la préparation à la retraite. Un rapport de 2022 de l’Agence de la consommation en matière financière du Canada a révélé que 35% des Canadiens approchant l’âge de la retraite ont moins de 100 000 $ d’économies. Pendant ce temps, le ménage canadien moyen dépense environ 5 000 $ par an en vacances—un chiffre qui a augmenté de près de 20% depuis 2019, dépassant l’inflation.
Il ne s’agit pas simplement de discipline financière—ou de son absence. Cela reflète une remise en question plus profonde de la sagesse financière traditionnelle. L’ancienne formule travailler, économiser, prendre sa retraite a été perturbée par de multiples crises économiques, l’inaccessibilité du logement et l’évolution des structures de travail. Si l’accession à la propriété semble de plus en plus inaccessible et la sécurité des pensions incertaine, pourquoi ne pas allouer des ressources vers une joie garantie?
Les médias sociaux amplifient sans aucun doute cette tendance. L’effet Instagram—où des moments de voyage soigneusement organisés créent une monnaie sociale—a transformé le voyage de plaisir privé en performance publique. Les récompenses psychologiques sont immédiates: likes, commentaires et la satisfaction subtile d’afficher sa connaissance du monde.
“Il ne s’agit pas seulement du voyage en soi,” explique la chercheuse en médias sociaux Dr. Jasmine Roy de l’Université McGill. “Il s’agit de la construction identitaire. Pour de nombreux Canadiens, en particulier les jeunes générations, les expériences de voyage forment une partie essentielle de la façon dont ils se perçoivent et veulent être perçus par les autres.”
Ce qui est peut-être le plus révélateur, c’est que les dépenses de voyage sont restées résilientes même pendant les ralentissements économiques. Alors que d’autres catégories de dépenses discrétionnaires se contractent en période difficile, les budgets de voyage montrent une résistance remarquable aux pressions financières externes.
L’industrie du voyage a répondu en créant plus de points d’entrée pour différents niveaux de budget. La démocratisation des expériences de voyage—des compagnies aériennes à bas prix aux plateformes de partage d’appartements—a rendu “l’évasion” accessible à presque toutes les tranches de revenus, si l’on est prêt à accepter les conséquences financières.
Cette priorisation est-elle finalement nuisible? La réponse n’est pas simple. Alors que les experts financiers mettent raisonnablement en garde contre l’endettement lié aux voyages, les psychologues soulignent les avantages pour la santé mentale des nouvelles expériences et des pauses dans la routine. La tension entre la joie présente et la sécurité future représente l’un des défis fondamentaux de la planification financière moderne.
Ce qui semble clair, c’est qu’il ne s’agit pas simplement d’une tendance, mais d’un réalignement des valeurs. Les Canadiens mesurent de plus en plus leur richesse non seulement en dollars économisés, mais en tampons sur leurs passeports et en histoires qu’ils peuvent raconter. La question demeure de savoir si nous pouvons trouver un équilibre durable entre la soif d’aventure et la prudence financière.
Peut-être que la voie à suivre implique une planification financière plus créative qui reconnaît le voyage comme une valeur fondamentale plutôt qu’une dépense occasionnelle. En attendant, de nombreux Canadiens continueront de faire leur choix clairement avec chaque carte d’embarquement achetée: certaines expériences ne peuvent tout simplement pas attendre la retraite.
Après tout, quelle est la valeur d’un avenir bien financé si vous y arrivez sans avoir vraiment vécu?
Pour plus d’informations sur l’évolution des valeurs et des habitudes de dépenses des Canadiens, visitez nos sections CO24 Culture et CO24 Tendances, où nous continuons de suivre les paysages changeants de la vie moderne.
