L’expression politiquement correct est devenue à la fois un cri de ralliement et un terme péjoratif dans notre discours culturel. Pour certains, elle représente un respect nécessaire envers les communautés marginalisées; pour d’autres, elle symbolise la censure et la mort de la liberté d’expression. Mais au-delà de la rhétorique enflammée, que pensent réellement les citoyens ordinaires du politiquement correct en 2024? Des sondages récents révèlent des tendances surprenantes à travers le paysage nord-américain.
Lorsque Research Co. et Glacier Media ont interrogé les Canadiens sur leurs opinions concernant le politiquement correct le mois dernier, les résultats ont dépeint une image complexe d’une société en transition. Un remarquable 63% des Canadiens croient maintenant que le politiquement correct est nécessaire—une augmentation de 10 points depuis 2018. Ce changement ne se produit pas isolément, car les attitudes américaines évoluent en parallèle, bien qu’à un rythme différent.
Qu’est-ce qui motive ce changement? Les six dernières années ont vu des mouvements sociaux considérables—de #MeToo à Black Lives Matter en passant par une sensibilisation accrue aux questions autochtones au Canada—qui ont fondamentalement modifié notre façon de discuter de l’identité, du pouvoir et du respect dans les forums publics. Ces mouvements ont réussi à relier les choix de langage aux conséquences réelles, rendant ce qui semblait autrefois être un “politiquement correct” abstrait de plus en plus concret pour de nombreux citoyens.
Le fossé générationnel est particulièrement révélateur. Au Canada, le soutien au politiquement correct atteint 70% chez les 18-34 ans, contre 57% chez les 55 ans et plus. Cela suggère que les jeunes Canadiens, ayant grandi dans des environnements sociaux plus diversifiés et avec une plus grande littératie numérique, reconnaissent plus facilement comment le langage façonne la réalité. Leurs homologues américains présentent des modèles similaires, bien que les pourcentages globaux diffèrent légèrement.
Géographiquement, le paysage des opinions varie considérablement. Le Canada atlantique est en tête avec 72% de soutien au politiquement correct, suivi du Québec à 67%. L’Alberta se démarque à 51%, reflétant des différences politiques régionales qui font écho à la division urbaine-rurale américaine. Ces variations régionales nous rappellent que les conversations nationales sur le langage et le respect ne se déroulent pas dans un vide—elles sont profondément influencées par les histoires locales et les réalités démographiques.
L’alignement politique est exactement ce à quoi on pourrait s’attendre. Au Canada, 82% des électeurs libéraux fédéraux et 72% des partisans du Nouveau Parti démocratique (NPD) approuvent le politiquement correct, tandis que seulement 42% des électeurs conservateurs partagent ce sentiment. Des modèles similaires émergent dans le paysage politique américain, où l’affiliation partisane prédit fortement la position sur cette question.
Ce qui est particulièrement fascinant, c’est l’évolution chez les conservateurs auto-identifiés. Il y a six ans, de nombreuses voix conservatrices rejetaient uniformément le politiquement correct. Aujourd’hui, il existe un segment croissant d’électeurs de droite qui distinguent entre une sensibilité raisonnable et ce qu’ils considèrent comme des applications extrêmes—une nuance qui n’était pas aussi évidente dans les sondages précédents.
Le débat autour du politiquement correct n’est pas simplement académique. Il se manifeste dans des arguments passionnés sur le langage neutre dans les documents gouvernementaux, les conférenciers controversés sur les campus universitaires et les directives de communication en milieu de travail. Lorsque 29% des Canadiens disent que le politiquement correct “est allé trop loin”, ils font souvent référence à des cas spécifiques où ils estiment que la police du langage a éclipsé la discussion de fond.
Cependant, il convient de noter que la recherche montre que moins de Canadiens ressentent cela qu’au cours des années précédentes. Cela suggère que ce qui semblait autrefois radical ou excessif devient progressivement normalisé—un modèle que nous avons vu se répéter tout au long de l’histoire à mesure que les normes sociales évoluent.
Le clivage éducatif est peut-être l’indicateur le plus révélateur de l’orientation de cette conversation. Le soutien au politiquement correct augmente significativement avec le niveau d’instruction, atteignant 71% chez les diplômés universitaires. Cette corrélation apparaît dans les données canadiennes et américaines, suggérant que l’exposition à des perspectives diverses et à la pensée critique tend à favoriser une plus grande sensibilité aux préoccupations linguistiques.
Qu’est-ce que cela signifie pour notre avenir culturel commun? Les tendances suggèrent que le politiquement correct—ou peut-être plus précisément, la considération réfléchie de la façon dont le langage affecte différentes communautés—est susceptible de devenir de plus en plus normalisé plutôt que renversé. La dynamique démographique à elle seule pointe dans cette direction, à mesure que les cohortes plus jeunes et plus éduquées acquièrent une influence culturelle.
Pour ceux qui craignent que cette tendance représente la fin de la libre expression, les données offrent une histoire plus nuancée. La plupart des partisans du politiquement correct ne préconisent pas la censure, mais plutôt une communication plus réfléchie et inclusive. Le défi à venir n’est pas d’adopter ou de rejeter le politiquement correct en bloc, mais de trouver un équilibre entre le respect et l’échange robuste d’idées que la démocratie exige.
Alors que nous naviguons dans ces eaux culturelles complexes, l’approche la plus productive est peut-être de dépasser le terme chargé de “politiquement correct” lui-même. Ce dont nous discutons réellement, c’est de comment communiquer à travers les différences dans une société diverse—un défi qui transcende les binaires politiques simplistes et parle à notre humanité partagée.
La question pour les Canadiens et les Américains n’est pas de savoir si le politiquement correct continuera à gagner du terrain—les données suggèrent que ce sera le cas—mais comment nous pouvons exploiter cette sensibilité croissante pour construire des communautés plus inclusives sans sacrifier le dialogue franc essentiel à la vie démocratique.
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