Ce qui aurait dû être une soirée de célébration s’est transformé en chaos samedi lorsque des coups de feu ont éclaté lors de l’arrêt d’un autobus de fête à Delta, en Colombie-Britannique, laissant un adolescent grièvement blessé et des fêtards traumatisés. L’incident, survenu peu après minuit, a provoqué une onde de choc dans cette banlieue habituellement paisible de Vancouver.
Selon la police de Delta, la fusillade a eu lieu lorsque l’autobus a effectué un arrêt prévu à un dépanneur sur Scott Road. Des témoins rapportent qu’une altercation qui a commencé à l’intérieur de l’autobus s’est poursuivie dans la rue avant de s’aggraver dramatiquement.
“Nous avons reçu plusieurs appels au 911 signalant des coups de feu vers 12h40 du matin,” a déclaré l’inspectrice Melissa Granum de la Police de Delta. “Les agents sont arrivés en quelques minutes pour trouver un jeune homme de 17 ans avec des blessures par balle à l’abdomen. Les premiers intervenants ont fourni des soins médicaux immédiats avant que la victime ne soit transportée d’urgence à l’Hôpital Royal Columbian.”
La victime, dont l’identité est protégée en raison de son âge, a subi une chirurgie d’urgence et demeure dans un état critique mais stable. Les médecins sont prudemment optimistes quant à son rétablissement, bien qu’ils préviennent qu’il fera face à une longue réadaptation.
L’autobus de fête, loué pour une célébration post-diplôme, transportait environ 30 adolescents et jeunes adultes au moment de l’incident. Les enquêtes préliminaires suggèrent que la fusillade n’était pas aléatoire mais découlait d’un différend en cours entre la victime et le suspect, qui a fui les lieux immédiatement après avoir tiré plusieurs coups de feu.
“Il semble s’agir d’une attaque ciblée,” a expliqué le sergent James Chen, enquêteur principal sur l’affaire. “Nous examinons actuellement les images de surveillance des commerces voisins et de l’autobus lui-même, qui était équipé de caméras internes.”
Plusieurs témoins se sont manifestés avec des informations, bien que la police note des divergences dans les récits qui ont compliqué l’enquête. “Dans des situations de stress élevé, les souvenirs des témoins peuvent varier considérablement,” a ajouté Chen. “Nous travaillons méthodiquement pour reconstituer exactement ce qui s’est passé.”
L’incident marque une tendance inquiétante dans le Lower Mainland, où la sécurité des autobus de fête est de plus en plus scrutée. En 2023, la province a mis en œuvre des réglementations plus strictes pour les exploitants d’autobus de fête suite à plusieurs incidents impliquant la consommation d’alcool et de drogues par des mineurs. Cependant, c’est la première fois de mémoire récente qu’une fusillade se produit en lien avec ces services.
TransBC Party Services, la compagnie qui exploitait l’autobus, a publié une déclaration exprimant leur choc et leur coopération avec les autorités. “Nos pensées vont à la victime et à tous ceux touchés par cet acte de violence insensé,” a déclaré le PDG Martin Levesque. “Nous coopérons pleinement avec la police et menons notre propre révision interne des procédures de sécurité.”
Les parents des adolescents à bord de l’autobus ont exprimé leur indignation et leur inquiétude. “Nous avons fait confiance à cette entreprise pour assurer la sécurité de nos enfants pendant leur célébration,” a déclaré Emma Richardson, dont la fille a été témoin de la fusillade. “Maintenant, elle est traumatisée et a peur de sortir. Ces années devraient être les meilleures de leur vie, pas les plus terrifiantes.”
L’incident a suscité de nouveaux appels pour des mesures de sécurité renforcées dans les autobus de fête, notamment des détecteurs de métaux et du personnel de sécurité obligatoire. Les responsables provinciaux des transports ont annoncé des plans pour revoir les réglementations actuelles à la lumière de la fusillade.
La mairesse de Delta, Carolyn Dent, a condamné la violence lors d’une conférence de presse d’urgence dimanche matin. “Notre communauté ne sera pas définie par cet acte de violence. Nous travaillons étroitement avec la police pour garantir que les responsables soient traduits en justice et que nos jeunes puissent se sentir en sécurité à nouveau.”
Alors que l’enquête se poursuit, la police exhorte toute personne ayant des informations à se manifester. Entre-temps, les leaders communautaires ont organisé un groupe de soutien pour les témoins de la fusillade, dont beaucoup sont aux prises avec les séquelles psychologiques.
