Une tragédie bouleversante a secoué la communauté torontoise lorsque trois jeunes enfants ont perdu la vie dans une collision dévastatrice dimanche après-midi, quand une voiture a dévié de la route et a heurté un groupe de piétons dans le nord de la ville.
Le drame s’est déroulé peu après 16h30 dans le secteur de l’avenue Finch et de la rue Don Mills, où deux familles profitaient de ce qui aurait dû être une simple promenade dominicale. Selon la Police de Toronto, un véhicule est soudainement monté sur le trottoir, heurtant deux femmes et six enfants qui marchaient.
“C’est une tragédie indicible qui a plongé notre ville entière dans le deuil,” a déclaré la surintendante de la Police de Toronto, Maria Williams, sur les lieux. “Trois enfants de la même famille élargie ont perdu la vie, tandis que trois autres demeurent dans un état critique.”
Les victimes, âgées de 5 à 11 ans, étaient des cousins qui profitaient d’une sortie familiale lorsque le drame a frappé. Des témoins ont décrit une scène de chaos et de désolation alors que les premiers intervenants travaillaient frénétiquement pour porter secours.
Georges Pappas, qui habite près des lieux, a confié qu’il a entendu l’accident et s’est précipité dehors. “J’ai vu des gens qui criaient et couraient vers la scène. Il y avait des enfants par terre. C’est quelque chose que personne ne devrait jamais avoir à voir.”
Le conducteur, un homme de 43 ans, est resté sur place et collabore avec les autorités. La police n’a pas encore déterminé si des accusations seront portées, en attendant une enquête approfondie sur les circonstances entourant l’accident. Les enquêteurs examinent si une détresse médicale, une défaillance mécanique ou d’autres facteurs ont contribué à la perte de contrôle du conducteur.
La mairesse de Toronto, Olivia Chow, s’est rendue sur les lieux lundi matin et a annoncé que des conseillers en intervention de crise ont été déployés pour soutenir la famille endeuillée et les membres de la communauté. “En tant que ville, nous entourons cette famille dans son moment le plus sombre,” a déclaré la mairesse Chow lors d’une conférence de presse émouvante.
La famille, qui a immigré au Canada du Sri Lanka il y a environ cinq ans, a reçu un élan de soutien des diverses communautés de Toronto. Un mémorial improvisé avec des fleurs, des peluches et des notes manuscrites s’est formé près du lieu de l’accident, où voisins et étrangers viennent rendre hommage.
Le leader communautaire Ahmed Hassan a organisé une veillée prévue pour mardi soir. “Cette tragédie transcende les frontières culturelles et religieuses,” a-t-il expliqué. “Nous voyons des gens de tous horizons se rassembler pour soutenir une famille qui vit un chagrin inimaginable.”
L’Hôpital pour enfants malades de Toronto a confirmé que les trois enfants survivants demeurent dans un état critique mais stable, tandis que les deux femmes adultes sont soignées pour des blessures graves mais non mortelles au Centre des sciences de la santé Sunnybrook.
Cet incident survient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant la sécurité des piétons à Toronto. Selon les données disponibles, les décès de piétons ont augmenté de près de 22% au cours des trois dernières années, suscitant de nouveaux appels à des mesures de sécurité renforcées dans les zones résidentielles.
La conseillère municipale Shelley Carroll, qui représente le district où l’accident s’est produit, s’est engagée à accélérer les mesures d’apaisement de la circulation qui étaient à l’étude pour ce secteur. “Bien que rien ne puisse défaire cette tragédie, nous devons prendre des mesures immédiates pour empêcher de futures pertes de vie,” a-t-elle déclaré lors d’une réunion d’urgence du conseil lundi.
Alors que Toronto est aux prises avec cette perte dévastatrice, des questions se posent inévitablement sur l’équilibre entre le développement urbain et la sécurité de nos résidents les plus vulnérables. Combien d’autres tragédies devront survenir avant que la sécurité des piétons ne devienne non seulement une priorité dans les discussions de planification, mais un principe fondamental motivant une action immédiate dans nos communautés?
