Les eaux calmes du lac Blackstrap s’animeront avec un objectif précis en juin prochain, alors que les pêcheurs se rassembleront pour bien plus que le simple plaisir de la prise. Le premier Tournoi de pêche commémoratif Chase Taylor combine la paisible solitude de la pêche avec une mission urgente : briser le silence entourant les problèmes de santé mentale qui coûtent trop de vies dans les communautés de la Saskatchewan.
“Chase trouvait toujours la paix sur l’eau,” explique Kelsey Taylor, organisatrice du tournoi, dont le frère s’est enlevé la vie en 2022 après avoir lutté contre la dépression. “Quand tu es là-bas avec ta ligne dans l’eau, c’est juste toi et tes pensées. Nous voulons créer ce même espace pour des conversations qui pourraient sauver des vies.”
L’événement du 15 juin, qui suscite déjà un intérêt considérable dans la communauté, vise à recueillir 10 000 $ pour la filiale de Saskatoon de l’Association canadienne pour la santé mentale. Les fonds soutiendront des programmes locaux d’intervention en situation de crise et des initiatives de sensibilisation auprès des jeunes qui ont connu des difficultés de financement ces dernières années malgré l’augmentation des préoccupations en matière de santé mentale dans toute la province.
Les taux de suicide en Saskatchewan figurent parmi les plus élevés au Canada, les hommes des communautés rurales étant particulièrement vulnérables. “Nous perdons près de 4 000 Canadiens par suicide chaque année, les hommes représentant les trois quarts de ces décès,” note Dre Miranda Singh, psychologue clinicienne à l’Université de la Saskatchewan. “Des événements comme ce tournoi de pêche créent des environnements non menaçants où les hommes pourraient se sentir plus à l’aise de discuter de leurs difficultés.”
Le format du tournoi est délibérément inclusif, avec des divisions pour les jeunes, les familles et les pêcheurs compétitifs. Les frais d’inscription varient de 30 à 75 $, tous les profits étant destinés aux programmes de santé mentale. Au-delà de la compétition, l’événement comprend des moments commémoratifs, un partage de ressources et des conseillers formés disponibles pour des conversations privées.
Les entreprises locales se sont manifestées avec d’importantes donations de prix, notamment des ensembles d’équipement de pêche d’une valeur de plus de 2 000 $ de Cabela’s et des séjours hôteliers offerts par les principaux partenaires hôteliers de Saskatoon. Le tournoi a déjà obtenu les permis nécessaires et établi des protocoles de sécurité avec les autorités provinciales de conservation.
“Ce jour-là, nous ne mesurons pas seulement des poissons,” souligne Taylor. “Nous mesurons l’engagement de notre communauté à se soutenir mutuellement dans les moments difficiles. Chase a toujours cru au pouvoir guérisseur de la nature et des liens humains.”
Les préinscriptions ont déjà atteint 65 % de la capacité, et les organisateurs s’attendent à atteindre leur limite de 200 pêcheurs bien avant l’événement de juin. Les personnes intéressées peuvent s’inscrire via le site web de l’événement ou dans les magasins d’articles de sport participants à Saskatoon.
Alors que les communautés à travers le Canada sont aux prises avec des lacunes dans les services de santé mentale et des besoins croissants après la pandémie, des initiatives locales comme le Tournoi de pêche commémoratif Chase Taylor représentent une tendance croissante de réponses communautaires aux défis systémiques.
“Le tournoi honore une vie tout en en sauvant potentiellement d’autres,” réfléchit Taylor. “Chaque conversation entamée, chaque ressource partagée, chaque stigmatisation remise en question — c’est l’héritage de Chase qui continue à se propager.”
À l’approche du printemps, alors que le lac Blackstrap se prépare à accueillir ce rassemblement significatif, la question demeure : comment d’autres communautés pourraient-elles transformer une tragédie personnelle en guérison collective, créant des espaces où la vulnérabilité devient une force et où le silence cède la place à des conversations qui sauvent des vies?
