La lutte de la Saskatchewan contre la crise des opioïdes a pris un tournant controversé hier lorsque le premier ministre Scott Moe a signalé que la province pourrait bientôt mettre en œuvre un traitement obligatoire pour les personnes aux prises avec une dépendance grave – une mesure qui pourrait fondamentalement modifier la façon dont les troubles liés à la consommation de substances sont abordés dans la province.
“Nous voyons des familles déchirées par la dépendance tandis que nos services d’urgence sont étirés au-delà de leur capacité,” a déclaré le premier ministre Moe lors d’une conférence de presse à Regina. “Le moment est venu d’envisager des interventions plus fermes pour ceux qui présentent un risque pour eux-mêmes ou pour les autres en raison de dépendances aux substances.”
Le cadre proposé, provisoirement appelé “Initiative de rétablissement complet“, établirait une voie légale pour un traitement ordonné par les tribunaux dans les cas où des personnes souffrant de troubles graves liés à l’usage de substances ont connu plusieurs surdoses ou démontré un comportement mettant en danger la sécurité publique. L’initiative représente un changement significatif par rapport au modèle de traitement volontaire actuel de la Saskatchewan.
Le ministre de la Santé, Everett Hindley, a souligné que le programme serait conçu comme une intervention de dernier recours. “Ceci est pour les situations où les approches traditionnelles se sont avérées insuffisantes,” a expliqué Hindley. “Nous envisageons un processus d’évaluation complet avec des garanties solides pour assurer que cette autorité soit exercée judicieusement.”
L’annonce a immédiatement suscité un débat parmi les professionnels de la santé, les défenseurs du rétablissement et les groupes de libertés civiles. L’Association médicale de la Saskatchewan a exprimé un optimisme prudent mais a souligné la nécessité d’élargir la capacité de traitement avant de mettre en œuvre des mesures obligatoires.
“Forcer quelqu’un à suivre un traitement sans s’attaquer à la grave pénurie de services de toxicomanie dans notre province serait contre-productif,” a déclaré le Dr Marilyn Baetz, psychiatre spécialisée en toxicomanie à l’Université de la Saskatchewan. “Nous devons nous assurer que des soins appropriés fondés sur des données probantes sont réellement disponibles avant d’envisager des approches obligatoires.”
Le paysage de la politique canadienne en matière de drogues a considérablement évolué ces dernières années, la Colombie-Britannique ayant mis en œuvre un projet pilote de décriminalisation controversé en 2023, tandis que l’Alberta a poursuivi un système axé sur le rétablissement qui met l’accent sur l’accès au traitement. La proposition de la Saskatchewan positionnerait la province parmi les approches les plus interventionnistes du pays.
Les leaders autochtones ont exprimé des préoccupations particulières quant à la façon dont de telles politiques pourraient affecter de manière disproportionnée leurs communautés. “Les Premières Nations sont surreprésentées tant dans les statistiques de dépendance que dans l’implication du système judiciaire,” a noté le chef de la Fédération des nations autochtones souveraines, Bobby Cameron. “Tout cadre de traitement obligatoire doit incorporer des soins culturellement appropriés et des perspectives autochtones.”
Le gouvernement provincial prévoit de présenter une législation cet automne après des consultations avec les parties prenantes tout au long de l’été. La mise en œuvre commencerait probablement par un programme pilote à Regina et Saskatoon avant une expansion potentielle aux zones rurales.
Les experts en toxicomanie soulignent les preuves mitigées concernant l’efficacité du traitement forcé. La recherche suggère que les programmes obligatoires peuvent parfois initier le rétablissement pour les personnes qui ne chercheraient pas volontairement de l’aide, mais les résultats à long terme dépendent souvent de la qualité du traitement et d’un soutien solide après les soins.
“Les preuves indiquent que la qualité et la pertinence du traitement importent beaucoup plus que le fait que quelqu’un y entre volontairement ou sous pression externe,” a expliqué le Dr Jonathan Wong, directeur de la recherche sur les dépendances à l’Université de Regina. “Une approche punitive sans intégrité thérapeutique échouera probablement.”
Les projections de coûts pour l’initiative restent floues, bien que le premier ministre Moe ait suggéré que le financement proviendrait de ressources de santé réaffectées et de contributions fédérales potentielles. Les critiques se demandent si le détournement de ressources des services volontaires pour imposer un traitement obligatoire représente une allocation optimale des dollars limités des soins de santé.
Alors que la Saskatchewan poursuit cette orientation politique controversée, la question fondamentale demeure : une province peut-elle trouver un équilibre efficace entre le respect de l’autonomie individuelle et l’intervention pour prévenir les conséquences dévastatrices d’une dépendance grave? La réponse pourrait remodeler les approches de traitement de la toxicomanie à travers le Canada pour les années à venir.
