Dans un changement remarquable, passant de la notoriété au service communautaire, une propriété autrefois liée au club de motards Hells Angels à Langford, en Colombie-Britannique, subit une transformation profonde. L’ancien club-house, longtemps associé à l’organisation tristement célèbre, est en train d’être converti en établissement de rétablissement pour la santé mentale et la toxicomanie—un changement qui symbolise l’espoir émergeant d’un passé controversé.
La propriété sur la rue Spencer, qui servait de club-house au chapitre de Nanaimo jusqu’à sa saisie par la province en 2007, est restée vacante pendant des années après une longue bataille de confiscation civile. Les autorités provinciales ont réussi à prouver que le bâtiment avait été utilisé pour des activités illégales, ce qui a conduit à sa confiscation en vertu des lois de confiscation civile de la Colombie-Britannique.
“Cette transformation représente l’un des exemples les plus poétiques de récupération communautaire que j’ai vus dans ma carrière,” a déclaré Dr. Eleanor Richards, spécialiste des initiatives communautaires en santé mentale. “Prendre un espace autrefois associé à des activités qui contribuaient souvent à nuire à la communauté et le réaffecter à la guérison est profondément significatif.”
Le centre de rétablissement, qui devrait ouvrir ses portes plus tard cette année, fournira des services essentiels de santé mentale et des programmes de rétablissement de la toxicomanie dans une région où ces ressources sont désespérément nécessaires. Selon de récentes statistiques provinciales de santé, la région de l’île de Vancouver a connu une augmentation de 32 % de la demande de services de santé mentale depuis 2019.
James Morrison, résident local, a exprimé un optimisme prudent concernant ce développement. “J’habite dans la rue depuis vingt ans. Je me souviens quand cet endroit était actif—il y avait toujours de la tension dans le quartier. Voir qu’il devient quelque chose qui aide réellement les gens à se rétablir de la toxicomanie plutôt que d’y contribuer potentiellement—c’est quelque chose que je n’aurais jamais imaginé possible.”
Cette transformation survient alors que la Colombie-Britannique poursuit ses efforts pour faire face aux doubles crises des problèmes de santé mentale et des troubles liés à l’usage de substances. La province a alloué plus de 500 millions de dollars de financement supplémentaire pour les services de santé mentale et de toxicomanie dans son budget le plus récent, signalant un engagement à élargir les options de traitement dans diverses communautés.
Les responsables municipaux ont travaillé en étroite collaboration avec les autorités sanitaires pour accélérer les permis et les exigences de zonage, reconnaissant le besoin urgent de telles installations. “L’emplacement est idéal pour les services de rétablissement,” a noté la conseillère municipale de Langford, Maria Townsend. “Il est accessible tout en offrant l’intimité et l’environnement naturel qui favorisent la guérison.”
L’établissement offrira des services tant aux patients hospitalisés qu’ambulatoires, avec des programmes spécialisés traitant les troubles concomitants—cas où les individus éprouvent simultanément des problèmes de santé mentale et de toxicomanie. Cette approche globale reflète les meilleures pratiques actuelles en médecine de la dépendance.
Les plans architecturaux révèlent que le bâtiment conservera sa structure extérieure tout en réimaginant complètement les espaces intérieurs pour créer des environnements thérapeutiques. Des espaces communs, des salles de consultation et des espaces de méditation remplaceront ce qui étaient autrefois des lieux de rassemblement pour les membres du club. Des jardins et des espaces thérapeutiques extérieurs seront aménagés sur la propriété environnante.
L’accueil de la communauté a été largement positif, bien que certains résidents aient exprimé des préoccupations concernant les impacts potentiels sur la dynamique du quartier. Les autorités sanitaires se sont engagées à organiser régulièrement des séances d’engagement communautaire pour répondre aux préoccupations et établir des relations avec les résidents voisins.
Alors que les communautés à travers le Canada luttent contre la toxicomanie et les problèmes de santé mentale suite à la pandémie et à la crise des opioïdes en cours, ce projet de conversion se présente comme un symbole puissant de transformation. La question demeure: comment d’autres communautés pourraient-elles réimaginer des espaces problématiques pour répondre à leurs besoins de santé les plus pressants?
