Dans un acte profondément troublant qui a envoyé des ondes de choc à travers la communauté juive du Canada, le Monument national de l’Holocauste d’Ottawa a été découvert profané avec de la peinture rouge tôt mardi matin. Cet acte de vandalisme, que la police enquête comme un potentiel crime haineux, survient dans un contexte d’incidents antisémites croissants à travers le pays suite aux attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Le monument, qui représente l’hommage solennel du Canada aux six millions de Juifs assassinés pendant l’Holocauste, a été éclaboussé de peinture rouge sur plusieurs de ses murs en béton. La Police d’Ottawa a été alertée du vandalisme vers 7h45 et a immédiatement bouclé la zone tandis que les enquêteurs médico-légaux commençaient à recueillir des preuves sur les lieux.
“Cette profanation représente non seulement une attaque contre une structure physique, mais une agression contre notre mémoire collective et la promesse solennelle de ne jamais oublier,” a déclaré le rabbin Daniel Friedman, président du Conseil de développement du Monument national de l’Holocauste. “Le moment choisi suggère une tentative délibérée d’intimider les Canadiens juifs à un moment de vulnérabilité accrue.”
Services publics et Approvisionnement Canada, qui supervise le monument, a mobilisé des équipes de nettoyage en milieu de matinée. On a pu observer des travailleurs qui enlevaient soigneusement la peinture à l’aide d’agents nettoyants spécialisés conçus pour protéger les surfaces distinctives en béton du monument. En après-midi, la plupart des traces visibles du vandalisme avaient été éliminées, bien que l’impact émotionnel demeure lourd.
Le premier ministre Justin Trudeau a condamné l’acte sur les réseaux sociaux, déclarant : “La profanation du Monument national de l’Holocauste est répréhensible et n’a pas sa place au Canada. Nous sommes fermement aux côtés des Canadiens juifs contre l’antisémitisme sous toutes ses formes.” Ses sentiments ont été repris par le chef de l’opposition Pierre Poilievre et le maire d’Ottawa Mark Sutcliffe, qui a qualifié le vandalisme “d’acte honteux de haine.”
Depuis octobre 2023, les incidents antisémites ont augmenté partout au Canada, B’nai Brith Canada documentant une hausse de 90 % par rapport à la même période l’an dernier. Le PDG de l’organisation, Michael Mostyn, a directement lié cette tendance à la profanation du monument, notant que “chaque acte de vandalisme contre des sites juifs normalise le suivant.”
Le monument, inauguré en 2017 après des décennies de plaidoyer, présente six volumes triangulaires en béton disposés pour former une étoile de David lorsqu’on les regarde d’en haut. Sa conception, par l’architecte renommé Daniel Libeskind, crée des espaces de contemplation et de souvenir tout en éduquant les visiteurs sur les horreurs de l’Holocauste et l’histoire compliquée du Canada avec les réfugiés juifs.
Les leaders communautaires ont annoncé des plans pour un rassemblement de solidarité au monument ce week-end, soulignant l’importance de rester unis contre la haine. “Nous refusons d’être intimidés,” a déclaré Andrea Freedman, présidente de la Fédération juive d’Ottawa. “Ce monument existe précisément parce que l’humanité doit confronter ses chapitres les plus sombres pour s’assurer qu’ils ne se répètent jamais.”
Le chef de la Police d’Ottawa, Eric Stubbs, a confirmé que les enquêteurs examinent les images des caméras de sécurité de la zone et ont augmenté les patrouilles autour d’autres sites juifs dans la ville comme mesure de précaution. Aucun suspect n’a encore été identifié, bien que la police exhorte toute personne ayant des informations à se manifester.
Alors que des Canadiens de tous horizons expriment leur indignation face à cette profanation, nous sommes confrontés à une question troublante : dans un pays qui se targue de pluralisme et de tolérance, comment affronter le courant sous-jacent persistant d’antisémitisme qui continue de se manifester de façon si inquiétante?
