La police de Longueuil a diffusé hier des images de surveillance troublantes montrant une personne abandonnant un nouveau-né devant un immeuble d’habitation plus tôt cette semaine, marquant un tournant décisif dans une enquête qui a bouleversé cette banlieue montréalaise.
La vidéo granuleuse capture une personne—dont l’identité reste dissimulée par une veste à capuche—laissant un sac contenant le nourrisson âgé de quelques jours près de l’entrée d’un complexe résidentiel sur le chemin de Chambly dans l’arrondissement Saint-Hubert de Longueuil, peu après 23h le 14 juillet. Les images montrent l’individu déposant délibérément le sac, s’arrêtant brièvement, puis s’éloignant avec des mouvements calculés qui suggèrent une préméditation.
“Nous demandons à quiconque reconnaît la démarche, les vêtements ou tout élément distinctif de cette personne de nous contacter immédiatement,” a déclaré le sergent Jean-Luc Tremblay du Service de police de Longueuil. “À ce stade, nous n’avons aucune information sur qui a laissé l’enfant, mais nous croyons qu’il existe probablement un lien avec ce quartier.”
La petite fille nouveau-née a été découverte par un résident rentrant chez lui vers minuit qui a entendu de faibles pleurs provenant du sac. Les médecins estiment que le bébé n’avait que 2 à 3 jours lors de son abandon. Elle reste dans un état stable à l’Hôpital de Montréal pour enfants, où le personnel l’a temporairement nommée “Esperanza”—qui signifie “espoir” en espagnol.
Selon la Direction de la protection de la jeunesse du Québec, les lois provinciales sur les refuges sécuritaires permettent l’abandon anonyme des nouveau-nés sans conséquences juridiques lorsqu’il est fait en toute sécurité dans les hôpitaux ou les casernes de pompiers. Cependant, les circonstances de cet abandon—laisser un nourrisson vulnérable à l’extérieur sans surveillance—pourraient potentiellement entraîner des accusations criminelles, notamment de mise en danger d’enfant.
Les images de surveillance ont suscité une vaste réaction communautaire, avec le Centre de ressources familiales de Longueuil qui a établi une ligne téléphonique dédiée pour ceux qui pourraient avoir des informations sur l’identité ou les circonstances de la mère.
“Nous comprenons qu’il peut y avoir des facteurs complexes impliqués dans cette situation,” a déclaré Marie Leclerc, directrice du centre. “Notre préoccupation principale est de s’assurer que le bébé et la mère reçoivent les soins et le soutien appropriés. Parfois, des situations désespérées mènent à des décisions désespérées.”
Les statistiques du Portail canadien de la recherche en protection de l’enfance indiquent que, bien que les cas d’abandon de nourrissons aient diminué de 18% à l’échelle nationale au cours de la dernière décennie, le Québec a connu une hausse inquiétante de 7% au cours des deux dernières années seulement.
Les résidents du complexe d’appartements ont exprimé leur choc face à l’incident. “J’habite ici depuis douze ans et rien de tel ne s’est jamais produit,” a déclaré Monique Bélanger, 64 ans. “Je n’arrête pas de penser à combien il faisait froid cette nuit-là—à peine six degrés. Ce bébé aurait pu mourir s’il n’avait pas été trouvé rapidement.”
La police sillonne systématiquement les environs, examine des images de surveillance supplémentaires provenant des commerces voisins et analyse les preuves médico-légales du sac et de la couverture dans lesquels le nourrisson était enveloppé.
Alors que les recherches s’intensifient, les autorités exhortent quiconque ayant des informations à se manifester via la ligne de signalement anonyme. Pendant ce temps, les services sociaux ont entamé le processus de placement temporaire pour le nourrisson tandis que l’enquête se poursuit.
L’affaire a ravivé les discussions sur les systèmes de soutien du Québec pour les mères en situation de crise et l’efficacité des campagnes de sensibilisation du public concernant les options d’abandon sécuritaire.
“Derrière chaque enfant abandonné se trouve un parent en crise,” a souligné Dr. Sophie Tremblay, spécialiste du bien-être des enfants à l’Université McGill. “Nous devons nous demander non seulement qui a fait cela, mais quelles lacunes dans nos systèmes de soutien ont permis à cette situation de se développer.”
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