Alors que la fumée s’élève au-dessus du nord du Manitoba, des milliers de résidents de Flin Flon fuient vers le sud en quête de sécurité, incitant les autorités sanitaires de Winnipeg à mobiliser une réponse d’urgence sans précédent. Avec des évacuations qui s’intensifient d’heure en heure, la capitale provinciale se prépare à accueillir un afflux important de résidents déplacés nécessitant des soins médicaux immédiats et continus.
“Nous activons tous nos protocoles de préparation aux situations d’urgence,” a déclaré Dr. Jennifer Wright, coordonnatrice des interventions d’urgence de l’Office régional de la santé de Winnipeg. “Nos équipes travaillent jour et nuit pour assurer des soins complets aux évacués tout en maintenant les services pour notre population habituelle de patients.”
Les responsables de la santé ont confirmé hier avoir établi des centres d’évaluation dédiés dans trois installations d’accueil majeures où sont hébergés les évacués. Ces centres fonctionneront avec des heures prolongées pour répondre aux besoins médicaux urgents et assurer la continuité des soins pour les personnes souffrant de maladies chroniques.
La situation des feux de forêt, qui évolue rapidement, a forcé environ 7 000 résidents à quitter leurs domiciles à Flin Flon et dans les communautés environnantes. Selon l’Organisation des mesures d’urgence du Manitoba, cela représente l’une des plus importantes évacuations massives de l’histoire récente de la province.
“De nombreux évacués sont partis avec des réserves limitées de médicaments et d’équipements médicaux,” a expliqué Dr. Wright. “Nous sommes prêts à renouveler les ordonnances, à fournir des appareils médicaux temporaires et à garantir que les populations vulnérables reçoivent des soins prioritaires.”
Les services de santé mentale sont également considérablement élargis. Des conseillers en situation de crise ont été déployés dans tous les centres d’accueil, avec des ressources supplémentaires disponibles par l’intermédiaire des services de santé provinciaux du Manitoba. Les experts soulignent que l’impact psychologique du déplacement s’ajoute aux stress existants liés à la pandémie et aux pressions économiques.
Les responsables provinciaux de la santé coordonnent étroitement leurs efforts avec Services aux Autochtones Canada pour assurer des soins culturellement appropriés aux membres des communautés des Premières Nations touchés par l’évacuation. Cela représente un élément crucial du cadre d’intervention d’urgence du Canada, qui met l’accent sur l’accès équitable aux services essentiels pendant les catastrophes.
“Nous avons tiré des leçons précieuses des évacuations précédentes dues aux feux de forêt,” a déclaré Mark Thompson, directeur de la préparation aux situations d’urgence de Santé Manitoba. “Nos systèmes sont plus robustes maintenant, avec une meilleure coordination entre les agences et une capacité améliorée à gérer des besoins de santé complexes lors des déplacements de population.”
Le gouvernement provincial a alloué des fonds d’urgence pour soutenir l’expansion des services de santé, selon les déclarations du ministre de la Santé. Ces ressources aideront à couvrir le personnel supplémentaire, les fournitures et les besoins en soins spécialisés.
Les responsables de la santé publique surveillent également les conditions dans les centres d’accueil pour prévenir la transmission potentielle de la COVID-19, en mettant en place des mesures améliorées de ventilation et de distanciation lorsque possible. Bien que l’accent immédiat reste sur les besoins de soins urgents, les autorités se préparent à des besoins de santé potentiellement à plus long terme si les évacuations se prolongent au-delà des prévisions initiales.
Pour les résidents de Winnipeg, les responsables de la santé ont assuré que les services médicaux réguliers continueront avec un minimum de perturbation, bien que les rendez-vous non urgents dans certains établissements puissent être reportés. Le soutien communautaire a été extraordinaire, avec des entreprises et des organisations locales qui contribuent en fournitures et en heures de bénévolat.
Alors que les scientifiques du climat continuent de mettre en garde contre des saisons de feux de forêt de plus en plus graves à travers le Canada, comment nos systèmes de santé évolueront-ils pour faire face aux impacts sanitaires croissants des catastrophes liées au climat sur les communautés vulnérables?
