Suite à l’attaque dévastatrice contre une synagogue de Manchester la semaine dernière, les organisations juives canadiennes ont intensifié leurs appels pour renforcer les mesures de sécurité dans les institutions religieuses à travers le pays. Le Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA) a rencontré hier des responsables fédéraux pour discuter de ce qu’ils décrivent comme des besoins de protection “de plus en plus urgents” pour les communautés juives du Canada.
“Ce qui s’est passé à Manchester n’était pas isolé—c’est une partie d’un schéma mondial inquiétant qui préoccupe légitimement les Juifs canadiens,” a déclaré Rebecca Goldstein, directrice de la sécurité communautaire du CIJA. “Nos synagogues et centres communautaires sont devenus des cibles, et le programme d’infrastructure de sécurité actuel du gouvernement n’a tout simplement pas suivi l’évolution du paysage des menaces.”
L’attaque de Manchester, qui a fait trois blessés lorsqu’un assaillant a déclenché un engin explosif pendant les services du Shabbat, a eu des répercussions dans les communautés juives du monde entier. Les données de la GRC indiquent que les incidents antisémites au Canada ont augmenté de 43% au cours de la dernière année, atteignant des niveaux sans précédent depuis le début des registres dans les années 1980.
Le ministre de la Sécurité publique, David Thompson, a reconnu ces préoccupations lors d’une conférence de presse à Ottawa. “Nous reconnaissons les craintes légitimes en matière de sécurité au sein de la communauté juive du Canada,” a déclaré Thompson. “Nous avons alloué 9,7 millions de dollars spécifiquement pour la sécurité des institutions religieuses dans notre dernier budget, mais nous évaluons si les circonstances actuelles justifient des ressources supplémentaires.”
Le Programme d’infrastructure de sécurité, établi en 2007 pour aider les communautés à risque de crimes motivés par la haine, fournit du financement pour l’équipement de sécurité, les évaluations et la formation. Cependant, les leaders juifs soutiennent que la subvention maximale du programme de 100 000 $ par institution est drastiquement insuffisante face aux besoins réels de sécurité.
“Les systèmes de sécurité modernes, le personnel formé et le renforcement adéquat des installations peuvent coûter plus de 350 000 $ pour une synagogue de taille moyenne,” a expliqué Daniel Morgenstern, consultant en sécurité pour plusieurs institutions juives à Toronto. “L’écart entre le soutien gouvernemental et les exigences du monde réel force les communautés à faire des choix impossibles concernant leur sécurité.”
Plusieurs municipalités canadiennes ont indépendamment renforcé la protection des sites religieux. Montréal a récemment approuvé le financement d’une présence policière accrue près des synagogues pendant les grandes fêtes, tandis que Vancouver a mis en place une unité spécialisée de protection des sites religieux au sein de sa force policière.
Le Service de police de Toronto a rapporté être intervenu dans trois menaces potentielles visant des institutions juives depuis janvier. “La prévention est toujours préférable à la réaction,” a noté la surintendante Karen Williams de l’Unité des crimes haineux de Toronto. “La détection précoce et les partenariats communautaires se sont avérés essentiels pour prévenir des incidents potentiels.”
Les représentants communautaires ont souligné que les préoccupations de sécurité vont au-delà des bâtiments physiques. “Les menaces en ligne et les campagnes de harcèlement coordonnées contre les Juifs identifiables se sont considérablement intensifiées,” a déclaré le rabbin Moshe Silverstein de la Congrégation Beth Shalom à Ottawa. “Nous avons besoin d’une approche globale qui aborde à la fois les menaces physiques et numériques.”
Des discussions parlementaires concernant l’élargissement des mesures de sécurité sont prévues pour le mois prochain, avec des représentants de diverses communautés religieuses invités à témoigner de leurs expériences et de leurs besoins. Le ministre Thompson a indiqué que des ajustements politiques pourraient être imminents avant la fin de l’année.
Alors que la communauté juive du Canada se prépare aux prochaines observances religieuses dans une atmosphère de vigilance accrue, la question fondamentale demeure : dans une société qui valorise la liberté religieuse, comment garantir que les espaces de culte restent à la fois des sanctuaires de paix et des bastions de sécurité?
